加州大学圣地亚哥分校工程团队研制出一种可随环境湿度变化而显隐图像并变色的光学装置，为防伪标签、安全数据存储、交互式显示和环境传感等应用提供了新方案。

研究团队通过改造轻木结构并引入多层功能涂层与相变材料，使其既能高效吸收并储存太阳能热量，又能在之后通过热电装置发电，实现太阳能在日落后仍可利用。

研究团队利用具有绝缘体-金属相变特性的二氧化钒（VO₂）薄膜，实现了在接近相变温度下高效光催化，将甲烷选择性转化为丙烷并生成氢气，为天然气升级和清洁燃料制备提供了新路径。

一种利用水的凝结与蒸发作为光学开关的太阳能装置，可在无需电子控制的情况下，在发电与供热之间自动切换。

萨里大学团队发现，在温暖气候下，通过优化屋顶中相变材料的位置并结合光伏板遮阳，离网建筑可将碳排放减少逾一半，电力成本降至每千瓦时约0.15美元。