沙漠化在气候变化影响下加速发展，正对地中海盆地、南欧及中东地区的生物多样性、粮食安全与人类福祉构成压力。相关地区面临的水资源短缺与土地退化，不仅削弱碳汇能力，还会加剧土壤侵蚀、冲击农村生计，使不少干旱生态系统出现长期衰退。

eLTER发布的最新政策简报《恢复功能，重振韧性：沙漠生态系统恢复的实用方案》提出“功能性恢复”作为可操作的科学路径，用于修复已退化或发生沙漠化的生态系统，尤其适用于全面生态恢复不再可行的情形。简报指出，功能性恢复并非以重建历史物种组成为目标，而是聚焦于重新建立水分调节、土壤稳定以及植被生产力等关键生态系统功能。

简报援引内盖夫沙漠的长期观测结果称，干旱生态系统的退化往往与自然水分再分配过程受损有关。健康的干旱生态系统依赖“源—汇”网络，将降雨汇集至水分更充足的土壤斑块，从而维持植被与土壤生物活动。

当上述网络遭到破坏，生态系统的自我调节能力会下降并进入持续退化状态。相关研究显示，通过重建相对简单的蓄水结构，可帮助恢复这些功能网络，从而逆转沙漠化趋势并恢复关键生态系统服务。

政策简报认为，功能性恢复可在干旱与半干旱地区推广，并可直接对接多项政策框架，包括欧盟绿色协议、自然恢复法、共同农业政策，以及《联合国防治荒漠化公约》（UNCCD）与联合国生态系统恢复十年等。简报呼吁将功能性恢复纳入欧洲及各国土地管理战略，同时推动恢复资金与共同农业政策及碳农业计划衔接，并加强科研与政策之间的对接。

简报还提到，eLTER通过长期、跨学科研究为功能性恢复提供科学支撑，将地方实地证据与欧洲及全球政策进程相连接。相关研究结论强调，相较于仅关注物种组成，恢复生态系统功能是提升欧洲干旱区生态韧性的关键方向。