自从ABC本周早些时候启动广告活动，反对联邦通信委员会（FCC）对《观点》（The View）节目的调查以来，提交给FCC的公众评论数量已超过5万条，较广告投放前约2500条的评论数量大幅增加。

FCC主席布伦丹·卡尔（Brendan Carr）于周四解释了他们将如何评估这些公众意见。该调查聚焦于该节目是否违反了FCC的“平等时间”规则。5月份，FCC公开征求公众意见，核心问题是这档长期脱口秀是否符合“ bona fide”（真正的）新闻节目的定义。

卡尔表示：“这对FCC来说并不罕见。当涉及公众高度关注的事项时，我们有一套方法来梳理评论，并评估评论内容的合理性。”

当被问及如果公众评论明显偏向某一方，法律上如何处理时，卡尔援引了《行政程序法》的标准，强调必须识别并回应记录中所有重要论点，而不仅仅是简单统计支持比例。

他补充道：“最终，我们的决定基于事实和法律。关键是评论中提出的事实和法律论据的质量。”

此次调查起因于去年2月节目邀请了德克萨斯州民主党参议员候选人詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）。调查针对ABC在休斯顿的自有电视台，质疑该节目是否因被认定为“ bona fide”新闻节目而免于平等时间规则。该规则要求广播机构在节目中出现政治候选人时，若对手提出要求，必须提供相应的播出时间。

迪士尼旗下的ABC网络称FCC的调查是对第一修正案的打压，针对的是一个长期受到右翼及特朗普白宫攻击的节目。

ABC的广告中旁白称：“《观点》近30年来邀请您喜爱的嘉宾，关注您关心的话题。FCC想控制谁能出现在节目中。观众们，请发声。”广告中还附有二维码，链接至FCC的公开征询页面，截止日期为7月6日。

该广告迅速引发大量支持节目的评论，与此前FCC程序中对《观点》偏见的投诉形成鲜明对比。

卡尔称：“从我的角度看，迪士尼采用的是相当标准的公关策略，显然他们想在媒体上争取支持。”

今年1月，FCC发布指导意见，警告电视脱口秀节目可能不再享有平等时间规则的豁免，此前多年此类节目普遍认为无需为政治嘉宾的对手提供播出时间。

但ABC在向FCC提交的文件中引用了2002年FCC的裁定，确认《观点》享有豁免权，因为该节目由新闻部门制作。

卡尔称ABC的广告为“误导性宣传”，指出广告中称FCC“试图控制谁能出现在节目中”的说法与法律不符。

他解释说：“法律仅要求提供相当的时间和播出位置，并不要求必须出现在特定节目中。”

卡尔表示，调查重点是“广播机构是否基于支持某党派政治候选人的意图做出决策”，这方面有大量历史判例。

ABC律师则辩称，强制要求为《观点》此类节目提供播出时间“并非扩大言论自由，而是使报道变得不可行，最终减少了报道数量”，并以加州最近的州长初选为例，该初选有60名合格候选人，若每人都要求播出时间，将难以实现。

网络还指出，自己被单独针对，而保守派主导的广播电台脱口秀未受到同样审查。例如，肖恩·汉尼提（Sean Hannity）的广播节目去年12月邀请了德州共和党参议员候选人肯·帕克斯顿（Ken Paxton）。平等时间规则适用于电视和广播，但不适用于流媒体，对有线和卫星电视的适用也有限。

支持ABC的还有FCC唯一的民主党委员安娜·戈麦斯（Anna Gomez），她表示平等时间规则的豁免是国会为保护编辑独立性和信息自由流通而设立的，这些价值观是第一修正案的核心。她补充说，“绝大多数”公众评论支持ABC和《观点》。

她还指出，“公众意见不会影响最终结果。我怀疑本届FCC会选择性采纳党派组织的意见，以达到压制批评者的目的。”

她强调，公众评论不是投票，FCC的职责是“审查并回应评论”，但这并不意味着根据评论数量做决定。

此外，FCC还就ABC旗下八个电视台的广播许可证续期进行另一项程序。原定2028年续期，但卡尔因调查迪士尼的多元化、公平和包容政策，提前启动了续期程序。

ABC批评提前续期是打压不受欢迎言论的手段。另一项广告活动呼吁观众在7月29日前提交评论，目前已有近4万条评论，远超广告投放前的30条。