近日，总部位于德国的聚变能源初创公司 Focused Energy 宣布完成一轮超额认购的 A 轮融资，融资规模为 2.4 亿美元。公司向 TechCrunch 表示，本轮融资结束后，其累计获得的私人资本增至 3 亿美元。

除股权融资外，Focused Energy 还获得了 2 亿美元补助金，使其成为目前资金最为充足的聚变初创企业之一。公司称，本轮融资是聚变能源领域早期阶段规模较大的融资案例之一。

Focused Energy 正在开发基于激光驱动的惯性约束聚变反应堆。该技术通过激光照射聚变燃料靶，将燃料在极短时间内压缩至适合发生聚变反应的状态。当燃料内部原子发生聚变时，将释放出大量能量。

公司技术路线以美国加利福尼亚州劳伦斯利弗莫尔国家实验室国家点火装置（NIF）的实验为基础。迄今为止，NIF 是首个也是唯一一个在受控核聚变实验中实现能量产出超过点火输入能量的装置。

Focused Energy 与 NIF 的关联不仅体现在技术思路上。曾参与 NIF 燃料靶设计的 Debbie Callahan 于 2023 年 12 月加入该公司，出任首席战略官。她目前在公司负责推动燃料靶结构的简化工作。

报道指出，NIF 使用的燃料靶结构复杂、制造难度高，且该设施每年仅进行约 400 次激光发射。相比之下，Focused Energy 计划的商业化系统需要实现每秒约 10 次激光发射，对应每天约 864,000 次，技术与工程要求显著不同。

在燃料靶设计方面，Focused Energy 计划取消使用所谓的 hohlraum——一种精密制造的金质圆筒结构。在 NIF 中，激光首先照射 hohlraum，将能量转化为 X 射线，再由 X 射线压缩燃料颗粒。而 Focused Energy 采用业内称为“直接驱动”的方案，即激光直接作用于燃料颗粒进行压缩。公司认为，这一设计有助于提高反应堆效率，从而为未来发电应用创造条件。

根据公司披露的规划，其首个示范系统“Lighthouse”将建设在德国一座退役核裂变电站的场址内，该电站由公用事业公司 RWE 运营。

Focused Energy 向 TechCrunch 表示，RWE 是本轮 A 轮融资的主要投资方。其他参与方包括德国联邦突破性创新署（SPRIND）、Prime Movers Lab 以及欧洲创新委员会基金等机构。

尽管本轮融资规模较大，报道指出，聚变能源领域今年整体仍持续吸引资本关注。上周，Thea Energy 宣布完成 1 亿美元融资，用于开发其“像素启发式”聚变反应堆。今年 2 月，Inertia Enterprises 完成 4.5 亿美元 A 轮融资，推进其自有反应堆技术，被视为 Focused Energy 的潜在竞争对手之一。今年 1 月，Type One Energy 向 TechCrunch 表示，公司已筹集近 9,000 万美元，并以 2.5 亿美元为目标推进 B 轮融资计划。