多年来，饮料初创企业在风险投资领域并不被看好，原因包括利润空间有限以及渠道铺设和分销难度较大，许多新品牌难以实现规模化突破。然而，近年兴起的一批“功能性苏打水”公司正在改变这一印象。

其中之一是益生元苏打水品牌 Poppi。该品牌最初源自一次厨房中的配方尝试，随后逐步发展为主打益生元概念的功能性饮料企业，并最终以 19.5 亿美元的价格被百事公司收购。

在最新一期 TechCrunch 播客节目《Equity》中，Poppi 联合创始人 Allison Ellsworth 受邀做客，介绍了在以 SaaS 和人工智能项目为主的风险投资环境中打造饮料初创企业的过程。她在节目中回顾了多个关键节点，包括在怀孕九个月时登上电视节目《鲨鱼坦克》（Shark Tank）进行路演、品牌在 TikTok 平台上走红，以及临时决定购买超级碗广告的经历。

Ellsworth 在访谈中还谈到，Poppi 如何在竞争激烈的消费品市场中尝试打造一个“定义品类”的品牌，以及在这一过程中她认为真正重要的要素。节目中还提及，她以投资者身份重返《鲨鱼坦克》后，在评估项目时关注的重点。

TechCrunch 表示，听众可在 YouTube、Apple Podcasts、Overcast、Spotify 等平台收听《Equity》节目，并可在 X 和 Threads 上关注账号 @EquityPod 获取更新。