中东局势推高通胀预期 英格兰银行降息路径面临不确定性

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中东地区最新冲突虽仅持续数日,但其对全球能源市场的冲击已引发英国通胀和利率前景方面的广泛担忧。市场关注油气价格上涨是否会迫使英格兰银行暂停近期的宽松步伐,甚至重新考虑加息,从而影响英国居民的借贷和储蓄成本。

利率前景生变

2025年以来,英格兰银行已四次下调基准利率,将主要利率从5.25%的高位降至目前的3.75%。这一进程此前被视为可能延续,市场一度预计货币政策委员会(MPC)在3月19日会议上仍有进一步降息空间。

部分分析师此前预测,2026年可能再出现三次降息,使基准利率回落至2022年12月曾出现的3%。然而,随着中东局势升级、能源价格上行压力加大,通胀再度被视为主要风险,近期市场对未来降息节奏的判断明显收紧,一些机构已调整预期。

抵押贷款成本面临上行风险

油气价格走高的潜在影响不仅体现在燃料、食品和其他商品成本上升,也可能通过推高通胀、改变利率路径,间接抬升抵押贷款利率。

Bestinvest金融分析师Alice Haine表示,2025年抵押贷款利率此前大幅回落,主要受益于自2024年8月以来英格兰银行连续六次降息,但当前形势与一周前相比“已大不相同”。

她指出,利率预期的变化已开始反映在贷款市场上,一些主要贷款机构已宣布上调固定利率产品。根据Moneyfacts数据,本周两年期和五年期固定利率抵押贷款的平均利率均有所上升,涨幅大致在0.1至0.25个百分点之间,与过去几周和几个月中利率下调的幅度相当。

抵押贷款定价通常参考掉期利率。掉期利率是金融机构之间的利率互换合约价格,会根据市场对英格兰银行未来基准利率走势的预期提前调整。

Haine表示,自冲突爆发以来,能源价格明显上扬,油市对海湾地区地缘政治紧张局势“极为敏感”。她认为,任何对油气供应的长期干扰都将对全球经济和通胀前景构成重大风险。

她回顾称,为应对几年前生活成本危机期间的高通胀,英格兰银行自2021年12月至2023年8月间共加息14次,以抑制需求并控制物价上涨。

过去一年,英国房地产市场整体表现疲弱,但近期已有回暖迹象。随着抵押贷款利率回落,首次购房者入市活动有所增加。Halifax房价指数显示,今年2月英国房价再次上涨0.3%,平均房价略高于30.1万英镑。

分析人士指出,如果抵押贷款成本再度明显上升,可能削弱这一复苏势头,而房地产市场被视为英国经济增长的重要组成部分。

Pepperstone研究分析师Michael Brown则认为,尽管市场此前预计今年会有两次降息、目前仅预期一次,他个人仍认为有可能出现三次降息。他提到,英国劳动力市场走弱以及整体通胀呈回落趋势是其判断依据,但也指出,若要令市场重新定价为两次或更多降息,需同时看到能源价格回落以及类似今年早些时候那样偏弱的经济增长数据再次出现。

储蓄回报或受利率决定影响

在家庭资产负债表的另一端,储蓄回报同样与利率走向密切相关。利率上升通常有利于存款人,因为现金存款利率会随之提高。

目前市场上部分活期储蓄产品的利率已处于较高水平,其中Chase长期提供约4.5%的随时取款利率。本周已有迹象显示,其他机构开始上调利率以争夺存款,包括部分现金ISA产品提供方。

英格兰银行下一步行动仍不明朗。市场观点认为,3月会议维持利率不变的可能性正在上升,而4月的投票时间点距离伊朗袭击事件更远,或将为决策者提供更充分的数据和形势评估依据。

AJ Bell的Danni Hewson表示,英国经济疲弱、失业率上升,曾令市场一度预计英格兰银行在未来一年内可能降息三次,但在最新局势下,3月降息“现在极不可能”。她形容,此前指引市场预期的“导航系统”似乎已失灵。

在利率前景仍存不确定之际,随着4月5日ISA年度缴款截止日期临近,业内人士指出,这一时间节点提醒储户在现有条件下尽量提升资金收益潜力,并利用仍可享受的本年度免税额度。


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