克罗格公司周一宣布，任命前沃尔玛高管格雷格·福兰（Greg Foran）为公司首席执行官。此举距离前任首席执行官突然辞职已过去约11个月。

据介绍，福兰以注重细节、强调执行力的管理风格著称。2014年至2019年间，他曾负责领导沃尔玛美国业务，期间重点推进门店环境整顿、商品供应充足以及生鲜品类优化，并推动上线在线订购与门店自提服务，加快提升沃尔玛的数字化能力。

近年来，沃尔玛通过加大技术投入，向高度依赖自动化和人工智能的零售模式转型，被视为对克罗格这一美国最大独立超市连锁企业的重要竞争对手。克罗格股价在周一早盘一度上涨近7%，市场反应被认为与公司宣布由福兰接掌公司有关。

在美国消费者愈发倾向于在沃尔玛购买食品杂货及其他商品的背景下，传统杂货零售商面临更大压力。市场调研机构Numerator的数据显示，沃尔玛目前在美国杂货市场的份额约为21%，克罗格约为8.5%。除沃尔玛外，克罗格还面临来自折扣连锁Aldi和Lidl以及在线零售商亚马逊的竞争。

为增强竞争力，克罗格于2022年提出与Albertsons合并的计划。但美国联邦贸易委员会以及华盛顿州和科罗拉多州在2024年提起诉讼，试图阻止这一交易，理由是合并可能通过削弱竞争推高价格并压低员工工资。随后，法官裁定该合并不应继续推进。

在消费者更多采用送货、到店自提和送货上门等服务的趋势下，克罗格在业务调整方面面临挑战。公司在去年12月表示，其最新一个季度的电子商务销售同比增长17%。

与此同时，克罗格对其自动化履约模式进行了调整。公司于去年11月关闭了位于威斯康星州、马里兰州和佛罗里达州的自动化履约中心，并称将继续评估其余五处设施的运营情况。克罗格表示，相比依赖机器人拣选和包装的自动化中心，直接从门店进行配送在速度和成本方面更具优势，关闭相关设施有助于公司在今年实现电商业务盈利。

在配送模式上，克罗格近期扩大了与第三方平台DoorDash和Uber Eats的合作。此前，公司长期更依赖自有配送团队，对第三方配送持相对谨慎态度。

在技术应用方面，克罗格也面临监管关注。部分门店试点使用可即时调整价格的数字价签后，一些州和联邦层面的立法者提出质疑，关注该技术是否可能被用于不当提价。克罗格与微软合作在货架通道安装摄像头、根据顾客性别和年龄提供个性化优惠的做法，同样引发立法者批评。

此次任命中，福兰接替的是罗恩·萨金特（Ron Sargent）的临时领导职务。萨金特在前任首席执行官罗德尼·麦克马伦（Rodney McMullen）于去年3月辞职后出任临时负责人。麦克马伦自2014年起担任克罗格首席执行官兼董事长。克罗格方面此前表示，麦克马伦因个人行为遭到调查并最终辞职，相关行为与公司业务无关，但违反了公司的道德政策。

克罗格称，萨金特将继续担任董事长，以确保管理层平稳过渡。萨金特在一份声明中表示，福兰是一位“备受尊敬的运营者”，熟悉大规模零售业务运营，能够强化门店执行并带领高绩效团队。他表示，福兰的领导风格、以客户为中心的理念、对员工的承诺以及严谨的执行方式，与克罗格的需求高度契合。

公开资料显示，福兰来自新西兰，近期曾担任新西兰航空首席执行官。在任期间，他推动提升公司数字化能力，参与与航空业工会的谈判，并带领公司应对新冠疫情带来的冲击。

克罗格总部位于俄亥俄州辛辛那提，目前在美国运营2731家门店，旗下品牌包括Ralphs、King Soopers、Smith’s和Fred Meyer等，员工总数约40.9万人。