司法部周五宣布，经过对流媒体、线性电视和院线发行市场的全面审查，认定派拉蒙拟收购华纳兄弟探索公司的交易“不太可能对竞争或美国消费者造成损害”。

司法部在声明中指出，华纳兄弟作为收购目标经历了多次交易，这些历史交易反映出当商业动机与收购方的竞争激励或市场竞争演变不一致时所带来的挑战。反垄断部门表示：“在技术驱动的行业中，过去的颠覆者可能迅速变成现今的垄断者。”

基于这一历史经验和对动态市场竞争性的执法敏感性，反垄断部门对该交易进行了深入调查，评估其是否会损害竞争。调查记录显示，该交易将促进媒体娱乐生态系统的竞争，为美国消费者和从业者带来益处。

司法部强调，电影和电视行业高度动态，调查结果一致认为该交易不太可能损害竞争或消费者利益。

司法部的声明部分支持了派拉蒙为推动交易提出的观点。关于流媒体市场，司法部认为合并将为Netflix、Amazon Prime和Disney Plus之外提供更有力的竞争选择。派拉蒙和华纳兄弟探索作为流媒体订阅服务的后起之秀，用户数远低于三大流媒体平台。

“通过与市场参与者的广泛访谈及对双方日常业务文件的审查，双方有明确路径在媒体生态系统中注入更多竞争压力，推动创新并为创作者和消费者创造价值。”司法部表示。

针对Netflix收购华纳兄弟时曾提出YouTube等社交媒体是竞争对手的说法，司法部反垄断部门指出，YouTube、TikTok等虽广泛争夺消费者注意力，但根据既定反垄断法律原则，并非直接竞争替代品。

司法部还调查了合并后是否会将内容“锁定”在自家流媒体平台，但指出派拉蒙历来采取广泛授权内容的做法。即使内容以独家方式授权给其他流媒体，派拉蒙通常会在授权期满后将内容转移至其他平台，以扩大受众覆盖。

反垄断部门还认为，尽管合并将整合派拉蒙、华纳兄弟和探索旗下曾经强势的有线频道，但鉴于体育、新闻和政治评论等直播节目竞争激烈，市场对高价直播内容的争夺日益激烈，线性电视不会因此受损。

在电影制作、发行方面，司法部认为行业内竞争激烈，产出和影片多样性持续增长，且有望保持这一态势。小型制片厂通过创新内容开发和发行策略，挑战了传统的院线发行成功假设，甚至在“重磅大片”类别中亦是如此。

尽管此次交易将两家传统制片厂纳入同一企业旗下，司法部提及亚马逊MGM的《火星救援计划》、A24的《后室》、狮门的《迈克尔》和布鲁姆豪斯的《迷恋》等影片，显示市场活力依旧。

司法部驳回了将此次交易与迪士尼2019年收购福克斯资产导致院线发行减少相提并论的观点，指出疫情影响及随后迪士尼在院线和流媒体内容制作上的大幅投入。司法部称：“作为一家专注于开发核心IP并跨多元业务变现的娱乐及酒店业企业，迪士尼在院线内容总产出上的激励与纯媒体企业派拉蒙明显不同。”

反对者担心交易会削弱劳动力市场竞争并导致大规模裁员，但司法部表示，“大量证据不支持产出减少的可能性”。

“创意人才和劳动力需求与双方维持或扩大产出的激励相关，因此劳动力方面的担忧不构成可执行的反垄断问题。”