前纽约巨人队四分卫埃利·曼宁（Eli Manning）旗下私募股权公司Brand Velocity Group（BVG）近日宣布，将收购青少年体育公司RCX Sports。这笔交易发生之时，美国国会部分议员正推动立法，拟禁止私募股权投资青少年体育项目。

收购RCX Sports 涉及多大联盟青少年项目

根据BVG公布的信息，RCX Sports负责运营多家北美职业体育联盟官方青少年项目的授权业务，包括NFL、NBA、WNBA、MLS、NHL和MLB等。RCX约有150名员工，业务涵盖青少年联赛制服和装备等运动产品的分销，以及为地方公园和社区娱乐中心提供相关服务。

交易的具体财务条款尚未披露。BVG表示，此次收购获得多位前后职业运动员投资者支持，其中包括埃米特·史密斯（Emmitt Smith）、拉里·菲茨杰拉德（Larry Fitzgerald）和贾迈斯·温斯顿（Jameis Winston）。

RCX首席执行官伊泽尔·里斯（Izell Reese）介绍，RCX运营的项目包括NFL Flag、Jr. NBA、Jr. WNBA、MLS GO、NHL Street以及MLB Pitch Hit & Run等。里斯称，NFL Flag目前是全球规模最大的青少年体育联盟，约有100万名儿童参与。

私募股权加速布局青少年体育

青少年体育被业内视为适合私募股权进入的细分领域。相关项目通常拥有稳定且黏性较强的参与家庭，每个赛季都会产生新的费用支出，且整体市场高度分散。

由于缺乏统一平台，围绕青少年体育的各类移动应用和网站大量涌现，涵盖比赛日程管理、联赛费用支付、装备订购以及与教练沟通等功能。私募股权机构在这一领域的常见做法，是通过收购整合较小的联盟或应用，减少后台重复支出，借助规模效应压缩成本。

这一趋势已在美国青少年体育市场显现。两年前，私募股权投资人乔什·哈里斯（Josh Harris）和大卫·布利策（David Blitzer）创立了Unrivaled Sports，将其定位为在青少年体育领域进行整合投资的平台。

国会推动限制私募股权进入

与此同时，部分美国国会议员对私募股权在青少年体育中的角色表示担忧，质疑相关机构是否会将消费者需求置于为股东创造回报的目标之上。

多名民主党议员近期提出名为“让孩子们玩耍法案”（Let Kids Play Act）的两院法案，拟禁止私募股权公司投资青少年体育。该法案由宾夕法尼亚州众议员克里斯·德卢齐奥（Chris Deluzio）和康涅狄格州参议员克里斯·墨菲（Chris Murphy）于上月联合公布。

国会领导人在一份声明中表示，青少年体育已发展为一个价值约400亿美元的产业，目前“被私募股权主导，其唯一目标是从家庭中榨取尽可能多的利润”。

墨菲在声明中称，作为一名“冰球父亲”，他“亲眼见过这些私募股权公司如何无情地剥削家庭”。

曼宁强调扩张与包容性

在上述背景下，曼宁表示，BVG对RCX的投资目标与外界对私募股权的部分质疑有所不同。他称，BVG看重的是帮助RCX在现有基础上扩大规模，并提升项目的包容性。

“重点是扩大参与度，保持价格低廉，并推动项目增长，”曼宁表示。“与职业联盟合作，他们不希望这成为孩子们的沉重负担。他们希望更多孩子参与体育运动，保持活跃。所以我们的目标是引入资本，让他们能够扩大规模，拓展项目。”

曼宁长期参与旗式橄榄球推广，并担任其女儿所在旗式橄榄球队的助理教练。他表示，希望推动旗式橄榄球在高中层面同时成为女子和男子的校队项目。

“这正是我们的期望，我们认为旗式橄榄球不必仅仅是进入全接触橄榄球的跳板，”曼宁说。

旗式橄榄球在高中层面的推进

在项目落地层面，旗式橄榄球在女子高中体育中的接受度正在提升。新泽西州上月成为第18个批准女子旗式橄榄球作为高中体育项目的州。

不过，推动旗式橄榄球成为男子高中体育项目可能面临更多阻力。报道指出，如果明星全接触橄榄球运动员转而选择参加旗式橄榄球，一些教练可能并不乐见。

RCX首席执行官里斯认为，通过在赛程安排上进行区分，可以在一定程度上缓解这一矛盾。例如，将旗式橄榄球安排在春季，而全接触橄榄球仍在秋季进行。

“全接触橄榄球不是全年项目，但旗式橄榄球是，”里斯表示。里斯曾在NFL担任安全卫，先后效力于达拉斯牛仔队、水牛城比尔队和丹佛野马队，共七个赛季。

他指出，旗式橄榄球多赛季的特点，一方面为有意参加全接触橄榄球的孩子提供了“锻炼橄榄球技能”的机会，另一方面也为只希望参与旗式橄榄球的儿童提供了独立的参与路径。