一支由多家机构研究人员组成的天文学团队宣布，借助斯隆数字巡天五期（SDSS-V）的光谱数据，并结合卡内基科学位于智利拉斯坎帕纳斯天文台的麦哲伦望远镜观测，确认了一颗迄今已知宇宙中最原始的恒星，命名为SDSS J0715-7334。相关研究已发表在《自然天文学》杂志上。

锁定第二代恒星候选体

该团队由芝加哥大学的Alexander Ji领衔，成员包括负责SDSS第五代项目的卡内基天体物理学家Juna Kollmeier等。研究人员表示，他们鉴定出的这颗恒星属于宇宙中第二代天体之一，这类天体形成于宇宙诞生后仅数十亿年。

Ji指出，金属含量极低的原始恒星可为理解恒星与星系早期形成提供线索。论文合著者中还包括芝加哥大学的本科生；团队在拉斯坎帕纳斯开展观测期间完成了关键数据获取。

SDSS-V巡天提供筛选基础

研究团队介绍，由于目前尚无法直接观测恒星形成黎明期的单个恒星，寻找这类极为罕见的古老恒星需要依赖大规模巡天项目的统计能力。Kollmeier表示，SDSS-V旨在从海量恒星样本中筛选出金属贫乏的目标，以检验恒星形成与爆炸相关理论。

SDSS是天文学界影响广泛的巡天项目之一。SDSS-V在全天范围内收集数百万条光学与红外光谱数据，并同时使用南半球拉斯坎帕纳斯的du Pont望远镜以及北半球新墨西哥的Apache Point天文台开展观测。

在SDSS-V数据支持下，Ji及其团队首先识别出一批金属含量极低的候选恒星，随后在拉斯坎帕纳斯使用麦哲伦望远镜进行高分辨率光谱观测。团队称，在首次麦哲伦观测运行的凌晨时段，SDSS J0715-7334被确认具有极端的金属贫乏特征。

拉斯坎帕纳斯多望远镜体系参与关键环节

卡内基科学天文台主任、Crawford H. Greenewalt讲席教授Michael Blanton表示，从SDSS-V银河系测绘部分所依赖的du Pont数据，到麦哲伦望远镜揭示SDSS J0715-7334的光谱特征，拉斯坎帕纳斯的望远镜体系几乎贯穿了此次发现的各个关键环节。

研究团队在当地的工作也体现了这种衔接：抵达当晚参观du Pont望远镜并了解SDSS-V数据采集流程，随后在麦哲伦Clay望远镜上完成观测。

光谱与Gaia数据揭示极端金属贫乏与来源

对麦哲伦光谱的进一步分析显示，SDSS J0715-7334的金属含量不到太阳的0.005%。研究团队称，其金属贫乏程度约为此前“最原始恒星”纪录保持者的两倍，铁与碳的丰度尤其低；同时，该恒星的金属含量比已知最贫铁恒星还低40倍。

研究人员还结合欧洲航天局Gaia任务数据，测得SDSS J0715-7334距离地球约8万光年，并指出其诞生于银河系之外，后被银河系引力捕获。

Kollmeier表示，大型巡天项目有助于将研究训练与实际发现结合。Ji则称，带领学生参与此类项目有助于培养下一代天文学研究者，并强调其博士后阶段在卡内基的经历对职业发展具有重要意义。