在芝加哥南区开幕其新的总统中心时，巴拉克·奥巴马重申了他标志性的希望战胜分裂的主题，同时警示快速发展的人工智能技术加剧孤立、极化和信任缺失。

这场持续三小时、星光熠熠的开幕仪式中，未提及当前的政治热点人物——唐纳德·特朗普。所有其他在世的前总统均出席，但现任总统未被邀请。

奥巴马在致辞中暗示了其继任者赖以生存的环境，尤其是社交媒体的影响。

“如果我们现在放弃、屈服于愤世嫉俗和分裂，那将背叛我们国家的建国理念，背叛我们的信仰，”奥巴马在包括许多其政府成员的观众面前说道。

“我坚信绝大多数美国人也有同感——尽管我们处境不稳，人们并不寻求永无止境的愤怒与分裂，而是渴望公平、常识和相互尊重。”

他特别提到了明尼阿波利斯居民对特朗普政府一月份移民和海关执法局（ICE）突袭的反应，“他们冒着严寒，冒着自身安全风险，肩并肩守望邻居，有时甚至是陌生人，因为他们知道那是正确的事情。”

该总统中心占地19英亩，包含博物馆、椭圆形办公室复刻、剧院、艺术装置、篮球场和公园。根据CNN报道，建造费用达8.5亿美元，是所有总统图书馆中最昂贵的。

据《芝加哥太阳时报》报道，中心墙上列出的主要捐赠者包括康妮·鲍尔默、杰夫·贝索斯、布莱恩·切斯基、里德·霍夫曼、米歇尔·叶、肖恩和亚历山德拉·帕克，以及马克和林恩·贝尼奥夫。还有梅洛迪·霍布森和卢卡斯家族基金会，即乔治·卢卡斯。

奥巴马在讲话中谈到了人工智能革命的承诺，但也警告其可能加剧不平等，使我们更难辨别真伪。

“未来充满不确定，脚下的土地动荡不安，随着算法不断向我们推送分散注意力和激怒情绪的内容，只有最响亮、最极端的声音获得关注，煽动偏见，迎合我们最原始、最部落化的本能，我们很容易陷入愤世嫉俗甚至绝望，停止努力。”

他说：“我们开始认为民主和公民参与的呼吁过时、老套、无聊且幼稚，认为为公共利益努力是傻瓜的赌注，认为为了赢，我们必须让别人输。我理解，我也会感到愤怒和怀疑。但我知道，当我们失去彼此的信任，不再相信投票、公民身份和集体声音的重要性，不再关心彼此的对待方式时，我们就放弃了决定自己未来的权力。”

奥巴马总统任内一直努力应对日益加剧的极化问题，他在2017年告别演讲中谈及持续存在的不平等和种族分裂。

奥巴马表示，中心的展览“不是为了唤起对某个朦胧过去时代的怀旧，不是为了让我们梦想着说‘哦，我们怀念你，巴拉克’。它们是为了提醒我们可以成为什么，提醒我们可能实现什么，让我们清醒自信地前行，完成仍需完成的工作。”