当美国总统唐纳德·特朗普2月1日在社交媒体上宣布，华盛顿特区的约翰·F·肯尼迪表演艺术中心将自7月4日起关闭两年，用于“施工、振兴和全面重建”时，该机构持续政治化的发展引发外界关注和失望情绪。

参与该中心扩建项目的建筑师史蒂文·霍尔对此公开表示质疑。霍尔及其事务所“史蒂文·霍尔建筑师”负责设计了肯尼迪中心耗资2.5亿美元的扩建项目——REACH，该项目在不到七年前正式启用。

霍尔在发给《快公司》（Fast Company）的一封电子邮件中表示，REACH扩建部分于2019年在时任肯尼迪中心主席黛博拉·鲁特（Deborah Rutter）和前董事会主席大卫·鲁宾斯坦（David Rubenstein）的领导下开放，是艺术家开展各类文化活动的重要且被广泛使用的设施。他写道，希望在主楼被关闭的情况下，REACH仍能保持开放。霍尔称，作为对约翰·F·肯尼迪的“活纪念”，肯尼迪中心被视为华盛顿特区文化生活的核心之一，他认为当前对这一机构的“操控是荒谬的”。

鲁特和鲁宾斯坦均在2025年2月被特朗普解除职务，与他们一同被免职的还有大约半数董事会成员。随后，特朗普任命的新成员进入董事会，并选举他本人出任新任主席。此后数月，肯尼迪中心的政治色彩进一步加深。特朗普将自己的名字添加到建筑正面，同时，多位艺术家取消原定演出，观众人数下降，一些知名管理人员相继辞职。

特朗普提出的两年关闭计划，被他描述为为修复“陈旧、破损和破败”的设施。2025年在与新任董事会成员的一次晚宴上，特朗普抱怨肯尼迪中心的维护状况，声称前任董事会“挪用了数百万资金”，并表示“他们肯定没把钱花在墙纸、地毯或油漆上”。

被免职后不久，鲁特在接受美国国家公共电台（NPR）书面采访时否认了上述说法，并将外界对设施老化的印象归因于联邦资金不足。她表示，由于联邦政府提供的资金有限且呈下降趋势，中心只能在拨款水平范围内优先处理积压的维护项目。

肯尼迪中心于1971年启用，和许多已有半个世纪历史的建筑一样，需要定期维护。作为每年举办逾2200场演出和活动的场馆，该设施使用频率较高。REACH扩建项目及霍尔的设计意在通过增加排练室、教育空间以及室内外表演场地，分担历史主楼的使用压力。扩建部分引入大量自然光，表演和练习空间与具有雕塑感的亭阁形态相结合，并面向波托马克河，为户外演出和活动提供背景。

该扩建项目被定位为对肯尼迪中心未来的投入，在保留原有设施的基础上增加功能，同时减轻老化主楼的负荷。鲁特在REACH开幕时曾表示，当代观众越来越希望与艺术及彼此建立联系，而艺术家和艺术机构则需要为其创作量身定制的空间，REACH旨在满足这些需求，其独特设计本身也被视为一件艺术作品。

根据特朗普目前公布的设想，肯尼迪中心将于7月4日开始关闭两年。但具体施工方案尚未对外披露，白宫也未就相关细节作出回应，因此此次拟议关闭和重建的具体范围仍不明确。是否会涉及霍尔设计、且仍属“较新”的REACH扩建部分，目前尚无定论。