微软与印度气候科技初创公司Varaha达成协议，将在未来三年内（至2029年）购买超过10万吨的二氧化碳去除额度，以扩展其碳去除项目组合，配合公司在人工智能和云计算业务持续扩张背景下的减排目标。

项目以棉花秸秆制生物炭为核心

根据双方周四发布的声明，此次合作项目将把棉花作物收获后的废弃物——通常被露天焚烧处理——转化为生物炭。这种类似木炭的材料可被施入土壤，用于长期储存碳，同时有助于减少秸秆焚烧带来的空气污染。

项目初期将重点布局在印度西部马哈拉施特拉邦，预计涉及约4万至4.5万名小农户。Varaha计划建设并运营18个工业反应器，运行期限为15年。项目生命周期内预计可累计去除超过200万吨二氧化碳。

Varaha联合创始人兼首席执行官Madhur Jain在接受采访时表示，碳去除市场面临的主要挑战之一，是不仅要安装生物炭生产设备，还要确保项目长期稳定运行，并通过严格流程生成和发行碳额度。他称，Varaha在大规模交付碳额度方面的能力，使其成为“全球第二大持久碳交付者”，这也是吸引微软的重要因素之一。

微软加码碳去除以应对排放上升

包括微软在内的大型企业正加大对物理去除大气二氧化碳项目的投入。微软提出到2030年实现碳负排放的目标，并通过签署碳去除合同推进相关计划。

微软披露，其2024财年温室气体总排放量为1550万吨二氧化碳当量，较2020年基线水平上升23.4%。公司将这一增幅主要归因于云计算和人工智能业务扩张带来的价值链排放增加。微软尚未公布2025年的碳排放进展数据。

微软碳去除项目主管Phil Goodman在一份声明中表示，通过Varaha的生物炭项目设计，这项采购协议兼具规模性和持久性，进一步提升了微软碳去除项目组合的多样性。

微软在2024财年共签署了约2200万吨碳去除合同，作为其碳负排放战略的一部分。近期，公司还与多家机构达成大型碳去除协议，包括支持AtmosClear在美国路易斯安那州的项目，该项目计划在15年内去除675万吨二氧化碳，以及同意从同州C2X旗下生物燃料工厂购买360万个碳去除额度。

尽管如此，与微软整体碳足迹相比，此次从Varaha采购的10多万吨碳去除额度规模仍然有限。

印度成为碳去除项目新兴市场

随着人工智能相关业务快速扩张带动能源使用和排放上升，企业正寻求美国以外的碳去除项目，以从大气中去除二氧化碳。由于拥有大量农业废弃物和庞大的农业经济体量，印度正成为此类项目的一个重要目的地。

Varaha目前在印度、尼泊尔和孟加拉国共开展20个项目，其中14个处于高级阶段，6个处于初级阶段，涵盖再生农业、生物炭、农林复合经营以及增强岩石风化等领域，合作农户约15万人。Jain表示，这些项目在15至40年的生命周期内，合计具有封存约10亿吨二氧化碳的潜力。

此次与微软合作的项目，除生成碳额度外，还旨在减少棉秸秆露天焚烧，这种焚烧被认为是印度部分地区季节性空气污染的成因之一。同时，项目将生物炭返还农田，以改善土壤健康并降低对化肥的依赖。

分散小农模式增加监测难度

Jain表示，微软对数字化监测、报告和核证（MRV）的要求，促使Varaha必须自建定制系统。他在接受TechCrunch采访时称，与印度成千上万名小农户合作，使得追踪和物流远比依赖集中于单一工业场所生物质的美国或欧洲生物炭项目复杂得多。

他介绍，Varaha团队中超过30%的成员具有农业工作经验，这一背景帮助公司设计出更贴近农户实际操作的系统。

项目首个反应器将设在Varaha位于马哈拉施特拉邦的一处52英亩棉花研究农场旁。该公司在该农场与农户合作，在真实田间条件下测试包括向土壤施用生物炭在内的多种实践。根据微软的采购承诺，Varaha计划在印度棉花种植带逐步扩展至18个反应器。

Varaha加速扩张生物炭业务

Jain表示，Varaha在过去一年快速扩大生物炭业务规模。2025年，公司处理了约24万吨生物质，生产约5.5万至5.6万吨生物炭，生成约11.5万个碳额度，较一年前的1.5万至1.8万个碳额度有明显增长。

他称，随着包括微软在内的新合同启动，公司预计产量将进一步提升，目标是在2026年将2025年的处理量至少翻倍，达到约50万吨生物质，并实现接近25万吨的碳封存量。

自2022年成立以来，Varaha已通过多种融资工具筹集约5000万美元。其投资方包括RTP Global、Omnivore、Orios Venture Partners、IMC泛亚联盟集团旗下Octave福祉经济基金以及日本的农林中央金库。2024年11月，法国气候投资机构Mirova（由开云集团及其他企业投资者支持）向Varaha投资3050万美元，用于扩大其再生农业项目。

科技巨头加速签署碳去除协议

除微软外，其他科技公司也在通过碳去除协议应对因人工智能发展带来的排放压力。谷歌于2025年1月同样与Varaha签署协议，计划购买10万吨碳去除额度，这是谷歌迄今规模最大的一笔生物炭交易。