随着为人工智能提供算力的数据中心在美国各地迅速扩张，其高企的用电需求正与民众生活成本问题日益捆绑，引发从白宫到地方层面的广泛政治争议。

目前，跨党派政治人物在一点上形成罕见共识：科技公司而非普通居民应承担与人工智能相关的高额电费。但在如何界定和落实这一原则上，分歧明显。

哈佛大学电力法倡议主任阿里·佩斯科指出，“公平份额”这一说法本身含义模糊，不同群体对“公平”的理解并不一致，这也使其成为业界乐于使用的表述。

电力需求飙升与民生压力交织

在生成式人工智能和聊天机器人等应用带动下，科技企业为满足训练和运行所需的庞大算力，正加速建设数据中心。这些设施外观类似大型仓库，有的占地面积超过工厂和体育场，其用电量甚至超过小城市，远超公用事业公司以往对单一用户的供电规模，推动新建发电厂和输电设施的进程。

分析人士指出，数据中心带来的新增电力需求可能通过多种渠道传导至其他用户。例如，若公用事业公司为满足需求扩建发电和输电能力，相应成本通常会在所有用户之间分摊，从而推高整体电价。这一担忧与生活成本上升、科技公司影响力扩大以及人工智能潜在影响等议题相互叠加。

与去年各州竞相争取大型数据中心项目、时任总统唐纳德·特朗普要求联邦政府“全力保障供电”的态势相比，目前形势已出现明显反转。部分社区开始反对数据中心落地，一些地区的电价快速上升，引发民意反弹。

这种不满已在选举中有所体现。去年11月，乔治亚州公用事业监管委员会选举中，两名共和党委员被民主党人击败。穆伦伯格学院民意调查所所长克里斯托弗·博里克表示，选民已将自身对这些设施的体验与电费账单联系起来，并将愈发关注政府如何应对相关问题。

特朗普仍将人工智能视为经济和国家安全的优先事项，但他上月在社交媒体上表示，数据中心“必须自负盈亏”。同时，他也在部分场合淡化相关担忧，称科技巨头正在自建发电设施。能源部长克里斯·赖特则表示，数据中心并未推高电价，这一说法与消费者权益团体和部分独立分析人士的观点不一致。

各州与公用事业公司探索成本分担机制

在电力需求快速增长、能源成本上升的背景下，一些州政府和公用事业公司已开始尝试通过制度设计，让数据中心承担更多成本。

相关做法包括：要求科技公司签订长期购电协议，为新建发电厂和输电升级买单，并在企业破产或未来用电需求下降的情况下预先缴纳大额费用等。

不过，约翰斯·霍普金斯大学能源研究员、前公用事业监管律师阿贝·西尔弗曼指出，这些安排难以解决短期内电力需求激增而发电能力扩张跟不上的矛盾。他表示，当大型科技公司因数据中心业务利润丰厚，能够在短期电力市场上轻松出价高于普通家庭时，如何应对将成为“最大挑战”。

部分消费者权益倡导者认为，科技企业的“公平份额”不仅应包括直接建设成本，还应涵盖因其需求推高的电价、电网设备投资以及天然气成本等。

在俄勒冈州，州议会已通过法律，试图保护小型用户免受数据中心用电成本的影响。当地消费者权益组织目前正与该州最大公用事业公司波特兰通用电力就具体执行方式展开博弈。

与此同时，印第安纳州、乔治亚州和密苏里州等地的消费者权益团体警告称，公用事业公司可能会将数据中心驱动的基础设施建设成本转嫁给普通用户。

立法与监管反应升级

公用事业公司方面表示，将努力确保电价结构公平，但在部分地区，相关举措被认为可能为时已晚。

在覆盖新泽西至伊利诺伊的中大西洋电网区域，消费者权益倡导者和分析人士预计，数据中心需求将使普通用户的电费总额增加数十亿美元。

在联邦和州层面，针对数据中心的立法提案正在增加。国会中，民主党议员提出的相关法案正在等待共和党议员加入成为共同发起人。多个州的立法者则推动对新数据中心项目实施暂缓措施，制定保护居民用户的监管规则，并重新审视数据中心享受的税收优惠及公用事业公司的利润空间。

一些此前积极吸引数据中心落户的州长也开始调整立场。亚利桑那州州长、寻求连任的民主党人凯蒂·霍布斯提议，对数据中心用水征收每加仑一美分的费用，并取消该州普遍给予数据中心的销售税豁免。她在州情咨文中将相关优惠称为价值3800万美元的“企业补贴”，并表示，现在应让“蓬勃发展的数据中心产业为本州居民服务，而不是相反”。

能源成本上涨的“责任”之争

预计到2026年，能源成本仍将继续攀升。围绕责任归属的争论在华盛顿尤为突出。

部分共和党议员将电价上涨归因于自由派州推动可再生能源的政策，认为这些政策抬高了输电成本，并通过限制化石燃料供应造成供给紧张。赖特本月早些时候在新闻发布会上表示，美国人电价上涨“并非因为数据中心”，尽管他承认公众存在这种看法。

上周，美国众议院一个小组委员会就此举行了长达四小时的听证会，联邦能源监管委员会（FERC）委员出席作证。听证会上，共和党议员敦促FERC加快天然气管道审批，而民主党议员则为可再生能源辩护，并呼吁监管机构限制公用事业利润，保护居民用户免受数据中心相关成本的影响。

FERC主席劳拉·斯韦特在回答俄亥俄州民主党众议员格雷格·兰兹曼提问时表示，她相信数据中心运营商愿意承担成本，并理解争取社区支持的重要性。兰兹曼则以其选区为例回应称，当地项目获得税收优惠、绕过社区反对，最终由民众承担成本，“我们的经验并非如此”。他表示，最终应让相关企业承担“所有费用”。

（来源：美联社 记者马克·莱维）