YouTube影响者Nick Shirley近日发布一段视频，指称明尼苏达州明尼阿波利斯索马里裔美国人社区的部分日托中心存在欺诈行为。该视频在社交媒体上迅速传播，并在特朗普政府宣布全国资金冻结前数日上线。
随后，包括CBS明尼苏达与《明尼苏达星报》在内的当地媒体跟进报道指出，Shirley在视频中关于日托中心“未照顾任何儿童却申领联邦资金”等核心说法，缺乏充分事实依据。相关报道同时提到，视频所涉及的日托中心目前尚未被提出欺诈指控，但州记录显示其中部分机构存在与欺诈无关的代码违规。
在明尼苏达州，近年来确有与儿童项目相关的资金欺诈案件。自2022年以来，当地已有90多人因涉及一宗2.5亿美元的新冠救助欺诈案被起诉，该案围绕一家虚假声称为儿童提供餐食的非营利组织展开。联邦检察官估计，自2018年以来，14个州项目中可能被盗用的联邦资金达到90亿美元或更多。不过，上述案件与Shirley视频所指向的具体日托中心并非同一事项。
报道显示，Shirley与明尼苏达州共和党人曾就索马里裔日托中心议题合作制作内容。12月29日，在Shirley视频发布后，众议院共和党领导人召开新闻发布会。会上，Lisa DeMuth表示，一段“不到一小时就揭露超过一百万美元欺诈”的病毒视频已被广泛观看，并称党团多年来致力于揭露欺诈，包括与Nick Shirley及“机构举报人”合作。
《卫报》就合作细节及后续报道指出的不准确之处致函DeMuth寻求说明。其发言人回应称，视频中一名被Shirley称为“David”的男子，后被《明尼苏达星报》确认身份为David Hoch；发言人并表示，部分信息（包括日托地点、CCAP编号、违规情况等）由党团工作人员提供给David，来源为官方DHS许可数据库及其他公开渠道。
除Nick Shirley外，其母亲Brooke Shirley亦以内容创作者身份活跃于TikTok等平台。报道指出，两人长期结伴前往保守媒体与右翼话语关注的地点拍摄内容，并在TikTok与YouTube等平台同步发布。其行程覆盖美国南部边境、俄勒冈州波特兰、华盛顿州西雅图等地，也曾赴海外参加大型右翼与反移民活动，包括去年9月由Tommy Robinson组织的伦敦“统一王国”集会。
在内容呈现上，Shirley的视频常聚焦冲突场景或街头暴力，并以夸张标题吸引关注。其近期视频标题包括《密歇根迪尔伯恩沦陷……基督徒与穆斯林冲突》《波特兰沦陷……ANTIFA控制了城市》等；另有一段关于纽约运河街的内容展示了他与街头小贩发生肢体冲突。
围绕明尼苏达索马里社区议题，Brooke Shirley也发布了对应版本。12月27日，她在TikTok上传一段视频，标题含有“索马里人是欺诈高手”等表述，并称自己在明尼阿波利斯一家据称空置的ABC Learning日托中心外拍摄，指该机构“从明尼苏达州政府拿到了110万美元”，并以“门锁着、窗户被遮挡、听不到孩子声音”等现场观察作为依据。报道提到，Nick Shirley对同一机构的指控已被包括CBS明尼苏达在内的媒体反驳：该媒体找到带时间戳的监控录像，显示其到访当天有儿童到达，记者现场也看到儿童受到照顾。
在外界对“公民记者”内容真实性的讨论中，Brooke Shirley曾公开为儿子的作品辩护。她在去年11月接受《哥伦比亚新闻评论》采访时称，“Nick所做的是新闻报道”，并表示其在记录美国和世界发生的事情。
报道还提到，Nick Shirley在过去两年获得更多关注，并与部分政治与媒体圈层产生互动。去年10月，他受邀参加白宫举办的反抗议组织ANTIFA圆桌会议，并在其YouTube频道发布了自己在会议上的发言视频。去年11月，他在特朗普的海湖庄园举办的公民新闻活动上获得“年度公民记者”称号，活动由James O’Keefe主持。
在商业层面，两人均注册了与其公开作品相关的公司。根据犹他州公司记录，Nick Shirley为Honey Badger LLC的组织者，该公司注册于2024年4月，业务范围为“在线媒体及相关活动”，并于2025年9月21日行政解散；Brooke Shirley为BT Outlook LLC的组织者，该公司注册于2024年9月30日，业务范围为“社交媒体及相关活动”。两家公司注册地址均位于犹他州法明顿郊区同一住宅地址。
《卫报》称，其通过多个数据经纪人确认的Brooke Shirley活跃手机号码，以语音和短信方式联系对方寻求评论，并通过Nick Shirley在YouTube页面列出的邮箱联系其本人，但两人均未回应。
伦敦圣乔治城市大学媒体与传播政策教授Petros Iosifidos在报道中表示，这类社交媒体使用方式不利于民主代表，并可能加剧现代政治不稳定；他同时指出，近年来广泛的误导与虚假信息影响公众获得可靠资讯的权利。
皮尤研究中心的数据显示，五分之一的美国人会定期从社交媒体内容创作者处获取新闻。
