星巴克韩国一场原本用于推广“大容量”咖啡的营销活动，在上线数小时后演变为全国性争议。社交媒体上出现顾客砸毁星巴克保温杯、马克杯的视频，一些用户删除会员应用并要求提取预付余额；多地门店张贴道歉公告，部分政府部门也宣布暂停与该连锁的合作。

争议源于星巴克韩国在5月18日推出名为“Tank Day”的“Tank”系列咖啡保温杯促销。该日期在韩国被称为“5·18”，是1980年光州事件的周年纪念日。受害者团体称，当年在超过10天的暴力镇压中有数百人遇难。活动名称、上线时间以及相关视觉与措辞，被舆论认为触碰了社会记忆与历史创伤。

除“Tank Day”外，促销使用的口号“thwack on the desk”（猛击桌面）同样引发反弹。该表述被指令人联想到1987年学生运动者朴钟哲遭酷刑致死后，警方曾以“用拳头猛击桌面”解释其死亡原因的说法。

星巴克韩国在促销启动数小时后取消活动。当天，时任首席执行官孙正贤被解职。孙正贤随后发表声明致歉，并表示将推动公司范围内的历史意识与伦理教育。

星巴克韩国母公司新世界集团在5月19日由董事长郑永镇发表书面道歉，但未能平息舆论。星巴克在韩国市场规模庞大，韩国为其全球第三大市场，全国门店超过2100家。市场数据显示，争议发生后的一周内，星巴克门店刷卡支付量下滑26%，5月刷卡支付较上月下降10%。同时，消费者开始要求退还估计高达4000亿韩元（约合2.6亿美元）的星巴克预付卡余额。

事件也波及公众人物。音乐剧演员郑敏灿因在社交媒体发布自己在星巴克店内的照片引发反弹，随后宣布退出其制作项目。

为应对持续发酵的抵制情绪，郑永镇于5月26日在电视新闻发布会上三次鞠躬再次道歉，称“非常重视许多人因星巴克韩国不当营销活动而感到深切痛苦和愤怒的事实”。不过，遇难者家属与5·18相关组织拒绝接受道歉。朴钟哲的哥哥向警方致信，要求以侮辱遇难者记忆为由对郑永镇及孙正贤提起诉讼。随后，两人被警方列为刑事嫌疑人。

新世界集团表示，营销人员在咨询人工智能工具后选择了相关口号；调查还发现，一些批准活动的管理者甚至未打开包含营销材料的邮件附件。集团内部调查未认定该活动为故意行为。星巴克韩国同时呼吁顾客不要将愤怒发泄到一线店员身上。

争议进一步外溢至政界与政府部门。部分政府机构停止订购星巴克礼品卡，国防部暂停与该连锁的合作。共同民主党领导人郑钟来要求郑永镇向全国下跪忏悔。随后，争议也波及总统李在明的表态：他谴责相关责任人为“低级小贩”，并提出关闭极右翼网络社区Ilbe的可能性。报道指出，该社区常出现嘲讽光州遇难者的言论。

西江大学政治学者赵永浩表示，围绕光州事件的态度反映了韩国社会深层分裂；对曾在1980年代和1990年代支持民主化、现年四五十岁的人群而言，将5·18商业化、嘲弄或轻视“绝对不可接受”。

总部位于西雅图的星巴克公司表示，其持有品牌授权但不持有韩国业务股权，对这起“不可接受的营销事件”深感抱歉，并称“虽然非故意，但这绝不应该发生”。公司表示正在审查内部审核标准与培训机制，以避免类似事件再次发生，并向光州民众、受影响者以及顾客与社区致歉。

赵永浩认为，公众反应显示的并不只是一次营销失误。他表示，如今社会对企业的期待包括尊重人的尊严与社会规范，并称这场争议不太可能在短期内平息。