本周末，创纪录的低温预计将再次影响美国大范围地区，包括佛罗里达州在内的东南部将经历近15年来最寒冷的一段时期。预报显示，佛州部分地区可能出现降雪，而这些地区已有约40年未见类似情况。

气象和气候领域的研究指出，这股北极寒潮并非与全球变暖相矛盾，而是气候变化背景下极端天气的一种表现形式。不过，相关科学结论在公共讨论中仍频繁遭到误解。

天气与气候概念不同

在本月早些时候一场覆盖美国约三分之二地区的冬季风暴来临前，这场风暴曾带来强降雪、结冰和严寒天气。美国前总统特朗普当时在社交平台 Truth Social 上就此发表言论，重复了一种常见的错误说法。

他写道，预计“40个州将遭遇创纪录的寒潮。以前很少见过这样的情况”，并质疑“全球变暖到底怎么了”。随后，他在一次公开演讲中再次表达了类似观点。

气候科学界长期强调，天气与气候是两个不同层面的概念。天气指的是某一地点在特定时间的即时状况，具有短期性和高度变化性；气候则是对长期趋势和平均状态的描述。

在全球变暖背景下，地球整体温度呈上升趋势，出现“越来越热的年份”已成为长期特征。同时，气候变化也在推动天气事件的极端化，使极端高温、强降水以及异常寒潮等现象更为突出。

研究还显示，气候变化正在破坏极地涡旋的稳定性，使得原本局限在高纬度上空的寒冷空气更容易向南扩散，给中纬度地区带来异常低温。

极地涡旋如何影响冬季天气

根据相关科普资料，极地涡旋是环绕北极圈、位于高空的一大团寒冷且高速旋转的气流系统。通常情况下，它像一顶由寒冷低压空气构成的“帽子”，相对稳定地覆盖在地球北极上空。

北极地区是全球变暖最显著的区域之一。随着北极升温，极地涡旋的结构和稳定性受到扰动。

在极地涡旋下方，是更靠近地表的极地急流。这条高速气流对冬季天气具有重要影响。科学界的解释是，当气候变化扰乱极地涡旋时，极地涡旋会出现摆动和形变，进而影响极地急流的路径。

在这种情况下，极地急流不再沿相对平直的轨迹流动，而是呈现明显的波动，上下起伏，将风暴系统和极寒的北极空气带向比以往更南的地区。这一机制被认为是本周末美国大部分地区将面临危险低温的重要原因之一。

变暖背景下的冬季极端

尽管近期寒潮引发关注，从整体趋势看，美国冬季仍在变暖。数据显示，美国约210个观测地点每年经历的极端高温天数，较20世纪70年代平均增加了约6天。

同时，更温暖的大气能够容纳更多水汽。相关研究指出，这种变化会增强降水过程，在气温仍足够低的条件下，可能转化为更强的降雪事件。

在更广泛的尺度上，气候变化被认为正在推动多种类型的极端天气，包括更强烈的飓风、更频繁和更严重的热浪，以及破坏性更大的冬季风暴等。当前这轮影响美国大范围地区的极端寒潮，被科学界视为这一大背景下的又一次典型表现。