在能源压力加剧、人工智能基础设施快速扩张的背景下，美国佛蒙特州独立参议员伯尼·桑德斯与纽约州民主党众议员亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯（AOC）于周三上午宣布提出一项法案，拟对新建人工智能数据中心实施临时暂停。

两名立法者表示，暂停建设旨在为联邦层面制定更强有力的人工智能保障措施争取时间，并强调人工智能对经济与民生、民主、战争以及儿童教育等领域产生广泛影响。他们称，该措施意在确保人工智能热潮在推进过程中能够保护环境与社区，并让工人受益而非受害。

桑德斯在一份电子邮件声明中表示，人工智能与机器人技术正在带来“人类历史上最广泛的技术革命”，其变化的规模、范围与速度前所未有；他同时称，国会在理解这场变革的性质及其影响方面“远远落后于应有水平”。

该法案提出之际，要求放缓或停止数据中心扩建的呼声正从边缘议题走向更广泛的公共讨论。报道援引经济发展监督组织Good Jobs First的数据称，自2025年8月以来，美国多地城镇与县（包括密苏里州、印第安纳州、乔治亚州和北卡罗来纳州）已通过数据中心建设的临时禁令；目前至少有11个州正在考虑类似政策。

在联邦层面，去年12月，由环保组织“食品与水观察”（Food & Water Watch）牵头的200多个倡导团体致信众议院与参议院领导层，呼吁暂停数据中心建设，理由是该行业对电费账单以及气候危机的影响。桑德斯被指为首位公开支持这一诉求的立法者，随后佛罗里达州众议员马克斯韦尔·弗罗斯特与华盛顿州众议员普拉米拉·贾亚帕尔等进步派议员也表达支持。桑德斯在2月的一份声明中称，几个月前他提出暂停建设时仍被视为“激进、边缘和反技术”，但“现在不再是这样”。

多项民调显示，美国公众对人工智能及其基础设施扩张的担忧上升。2025年6月的一项民调发现，一半美国成年人对人工智能在日常生活中的日益使用“担忧多于兴奋”；2025年12月的另一项民调显示，60%的美国人认为应加强对该行业的监管，以限制其对社会可能产生的负面影响。

与数据中心相关的成本与资源消耗也成为关注点。2月的一项民调显示，在随机对比中选择更令人担忧的问题时，64%的受访者选择公用事业费用，59%选择能源消耗。数据中心为冷却设备所需的大量用水同样引发争议，尤其是在干旱地区；其对气候的影响也受到关注。尽管人工智能支持者称该行业有助于降低排放，但绿色组织“生物多样性中心”10月发布的报告估计，若当前趋势持续，数据中心可能占到美国电力行业在现行国家气候目标下允许排放量的近一半。

电力需求上升也被认为推高了部分地区电价。彭博社的一项分析显示，在一些数据中心高度集中的地区，过去五年电价上涨了267%。

在成本担忧升温之际，报道提到，特朗普政府本月在白宫接待科技行业高管，要求其“承诺”公司将保护美国人免受数据中心能源需求增长导致的公用事业费率上涨影响。批评者认为相关承诺缺乏可执行性；3月的一项民调显示，大多数美国人对此持怀疑态度。

桑德斯在电子邮件声明中表示，不应让少数亿万富翁与大型科技企业在缺乏充分公共讨论与民主监督的情况下作出将重塑经济、民主与人类未来的决定。他还在周二晚间于参议院发言，谈及建立人工智能保障措施的必要性，并称一些富豪投资人工智能与机器人技术，是因为这些投资将增加其财富与权力。

“食品与水观察”政策与诉讼董事总经理米奇·琼斯对新提案表示赞赏。他表示，应当停止人工智能数据中心的“爆炸式增长”，并称全国政治与社区领导人对这一行业的扩张“完全措手不及”。他同时指出，尚未确定的是该行业是否能够以足以保护公众与社会、避免数据中心固有危害与损害的方式运营。