《激烈对决》是由加拿大Bell Media为其Crave流媒体平台制作的热门剧集，后来被HBO Max引进。这部以同性恋曲棍球浪漫为主题的剧集开篇七分钟内就出现了性爱场景，Bell内容开发与节目副总裁Justin Stockman指出，“很多剧集不会这么做”，但Bell的高管和创作团队认为，“这是一部辣味十足的剧集，观众会因为有性爱戏而热议它。”

Stockman与另外三位资深剧集编排高管在NATPE的一个讨论小组中，探讨了《激烈对决》现象、订阅流媒体的动态以及观众观看习惯的多方面内容。

在制作过程中，Stockman表示团队始终坚持“不稀释创意”，从未考虑“加入大量异性恋角色来平衡剧情”。他们相信，只要让剧集呈现最真实的版本，观众自然会找到共鸣点，因为这样更贴近现实，更具代入感。

ABC娱乐与Hulu原创喜剧主管Suzanna Makkos认为，剧集的“叙事节奏”是其成功的关键。她赞赏剧情推进迅速，“从奥运会场景直接跳到颁奖典礼”，并提到另一部剧《The Pitt》也有类似的快节奏特点。她认为观众喜欢这种节奏，不需要冗长的铺垫。

Stockman还提到，《激烈对决》改编自Rachel Reid畅销的“Game Changers”系列小说。虽然剧集相比原著更为“净化”，但原著内容极具挑逗性。正如讨论会进行时，HarperCollins母公司News Corp.报告其图书部门销量增长6%，《激烈对决》被认为是推动因素之一。

Stockman笑称自己还在读第一本书，“在红灯时不得不调低音量”，因为书中充满了直白的性爱描写，剧情反而较少。他补充道，“虽然有人将其视为低俗作品，但其实有庞大受众喜欢这种内容。通过提升制作水平，可以让这类题材更具吸引力。”

讨论小组的另外两位成员，Hallmark Media节目策略高级副总裁Darren Melameth和BritBox总裁Robert Schildhouse表示，《激烈对决》反映了业界提升观众参与度的更广泛趋势。

Schildhouse指出，“无论是低俗内容、谋杀题材还是圣诞电影，节目策划者的目标都是找到能让观众满意并持续订阅的内容。”他还提到，在BritBox几乎看不到节目预算与观众参与度之间的相关性，许多低成本剧集同样能获得极高的观众热情。

Stockman强调，能够大胆尝试像《激烈对决》这样的剧集，也需要坚实的企业基础。他指出，当前行业内的合并潮导致“决策瘫痪”，Netflix、华纳兄弟探索和派拉蒙三大电视制作巨头正处于合并竞争中，其他公司如A+E Global、Starz、Lionsgate等也在寻求战略选择。“许多公司因不确定未来方向而陷入停滞，无法做出想做的决策。”