在新西兰北岛上部地区经历最新一轮极端降雨后，洪水淹没牧场、河流携带的淤泥堆积在桥梁附近、房屋被洪水围困并迫使居民撤离等情况再次出现。随着相关损失在近年累计达到数十亿新西兰元，外界对气候变化可能带来的影响关注升温。

一项新发表的研究在评估多种变暖情景时，结合新西兰环境部最新气候预测指出，未来几十年新西兰大部分地区的极端降雨预计将更加强烈且更频繁，部分模拟风暴呈现出与新西兰历史重大气象灾害相似的特征。

极端降雨为何可能加剧

研究指出，随着全球气温上升，大气能够容纳更多水汽，从而提高风暴期间出现强降雨的可能性。研究团队检视的气候模型模拟也显示，未来几十年最极端的降雨事件可能进一步增强。

在本世纪下半叶，典型年份中最强烈的单日和三日降雨事件（通常涉及数百毫米降雨量）预计在新西兰大部分地区增加约10%至20%。研究称，增幅与未来排放情景相关：温室气体排放越高，变化越大；同时，不同地区的变化幅度也存在差异。

从空间分布看，中北岛以及南岛西海岸部分地区预计增幅最大，这些地区本身已属于全国降雨最强烈区域之一。相比之下，一些东部地区（如霍克斯湾以及坎特伯雷部分地区）预计变化较小或表现更为多变。

频率上升：部分地点或显著增加

研究还强调，整体趋势不仅是强度增强，也包括极端事件更频繁。

在一个中等排放情景下，全球温室气体排放在本世纪中叶达到峰值后逐步下降，到本世纪末全球变暖幅度约为较工业化前水平高2.7摄氏度。研究称，在这一情景下，所分析地点中约一半的“显著降雨事件”（定义为历史上约每十年发生一次的事件）数量，相较新西兰近期气候基准期（1985—2014年）将增加至少50%。

研究进一步指出，约30%的地点相关事件数量可能翻倍，约10%的地点可能达到三倍；但在某些地区，最大事件仍可能处于历史记录的阈值范围内。

研究认为，这些地区差异反映了当地地理条件、天气形势以及自然气候变率的综合影响，意味着在任何单一地点，偶然因素仍会对极端降雨体验产生重要作用。

与历史重大风暴的相似性与风险含义

研究提及，新西兰历史上曾出现多次由大尺度天气系统将海洋水汽输送至陆地、并以强降雨形式释放的事件。1923年5月，连续多日强降雨导致北坎特伯雷发生洪水，被认为是新西兰历史上最极端的统计降雨事件之一，造成城镇被淹、道路中断并迫使数百个家庭撤离。约一百年后，加布里埃尔气旋引发洪水淹没社区并造成数千处滑坡，国家损失估计在90亿至140亿新西兰元之间。

研究称，这类重大风暴的形势与其检视的若干最极端模拟降雨事件高度相似。研究同时指出，低压系统、前热带气旋以及富含水汽的“大气河流”等自然“降雨制造者”将持续构成新西兰天气的一部分；但在更温暖的气候背景下，即便由相似类型的风暴系统触发，极端事件的后果可能更为严重。

研究认为，这对新西兰如何应对洪水风险与推进适应工作具有现实意义。相关资料显示，已有超过75万人居住在面临“百年一遇”降雨洪水事件风险的区域。研究指出，若未来极端事件更频繁地突破历史记录，基于过去气候条件设计的基础设施可能难以继续有效保护人员与财产。