一项发表于《Communications Biology》的研究提示，跨越河流与溪流的人工水坝除造成栖息地破碎化等已知影响外，还可能带来此前较少被关注的后果：通过改变水体热状态，提升鱼类疾病暴发风险。研究以生态系统健康的指示物种褐鳟（Salmo trutta）为对象，由爱沙尼亚生命科学大学与瑞典农业科学大学研究人员共同完成。
研究团队在14个小型水库和人工蓄水区开展调查，对蓄水区上下游的幼年褐鳟进行采样，并同步记录水温。结果显示，在夏季，释放表层水的水库会显著抬升下游水温，升幅最高可达4–5摄氏度。
研究称，升温河段与引发鲑形鱼类增殖性肾病（PKD）的粘液虫寄生虫Tetracapsuloides bryosalmonae的高风险区域相对应。与上游鱼类相比，下游褐鳟出现更高的感染率、更重的寄生虫负荷，并表现出更严重的PKD症状。
首席研究员Anti Vasemägi教授在研究中表示，水库不仅会使水体升温，还可能形成更利于疾病传播与进展的条件。他指出，在释放表层水的水坝下游，水温上升会推高鲑形鱼类的氧气需求，同时水体含氧能力下降；而更温暖的水体也会促进寄生虫繁殖并加快疾病进程，使鱼类出现贫血并降低其从水中获取足够氧气的能力。
第一作者Magnus Lauringson博士表示，小型水坝分布广泛，研究结果显示其可能通过同时造成更强的热应激与更高的疾病负担，放大气候变化带来的压力。
研究作者呼吁在水坝拆除与河流修复评估中纳入更全面的考量，将“温度驱动疾病”风险正式纳入环境影响评估框架。研究同时提到，可考虑通过减少养分负荷、水坝拆除以及改善河岸遮荫以降低水温等措施，降低大规模鱼类死亡风险并保护冷水鲑形鱼类种群。作者指出，释放表层水的水坝在全球河流网络中较为常见，因此相关发现对河流管理与修复决策具有更广泛的参考意义。
