近期，北极光多次出现在通常难以观测到的地区。美国国家海洋与大气管理局（NOAA）下属空间天气预测中心（SWPC）预计，1月20日晚这一情况将再次出现。

根据SWPC公告，周二夜间，美国超过一半州的部分地区有机会看到北极光，远超平时主要集中在约六个北部州的常规观测范围。该机构表示，这是由于当前地磁活动显著增强，今晨约美国东部时间3时23分已达到G4级（“严重”级别）地磁风暴水平。

SWPC指出，地磁活动增强会扩大极光可见区域，并提升极光亮度和动态效果，从而在更多地区形成更为显著的观测条件。该中心称，这意味着今夜可能出现更为强烈、范围更广的极光景象。

在此之前的1月19日，北极光已在较往常更靠南的地区被观测到，包括阿拉巴马州和新墨西哥州等南部州。SWPC表示，随着当前风暴过程发展，预计今夜将有更多地区加入可观测范围。

按照SWPC公布的预测极光可见线，今夜北极光有望在以下州部分地区出现：阿拉斯加、科罗拉多、康涅狄格、爱达荷、伊利诺伊、印第安纳、爱荷华、缅因、马萨诸塞、密歇根、明尼苏达、密苏里、蒙大拿、内布拉斯加、新罕布什尔、新泽西、纽约、北达科他、俄亥俄、俄勒冈、宾夕法尼亚、罗得岛、南达科他、佛蒙特、怀俄明、华盛顿和威斯康星。

SWPC同时强调，极光可见范围为预测结果，具体观测线可能会随着地磁风暴的演变而调整，实际可见情况仍取决于当时的空间天气条件。

关于观测时间，NOAA在其网站上表示，接近午夜前后约一至两小时通常是观赏北极光的最佳时段。该机构解释称，随着地磁活动水平上升，极光活跃期会向傍晚和清晨延伸，但这些时段的活动通常不及午夜附近强烈，视觉效果也相对逊色。

对于近期北极光在更多地区、以更高频率出现的现象，BBC天气团队的天文学家表示，这与太阳活动周期有关。相关介绍指出，太阳正接近其约11年一个周期的活动峰值，预计将在2025年达到峰值，2026年太阳活动仍将维持在较高水平。这意味着在这一时期，出现适合观测北极光条件的机会将相对增多。