美国联邦储备委员会周三结束议息会议，决定将联邦基金利率目标区间维持在3.5%至3.75%不变。这是美联储今年第二次选择按兵不动，市场此前普遍预期在中东动荡与能源价格上涨背景下，联储将暂缓调整政策。

美联储在声明中表示，对经济前景的不确定性依然较高，并指出“中东局势对美国经济的影响尚不明朗”。在最新预测中，联储官员仍预计今年将有一次25个基点的降息，与1月份的共识一致。

本次决策之际，政策制定者面临多重信号交织：油气价格飙升带来新的通胀扰动，而通胀虽有波动但仍高于联储2%的目标；与此同时，美国就业市场出现疲态，上月就业岗位意外减少9.2万个。

投票结果显示，在12名有投票权成员中，除一人外均支持维持利率不变。由美国总统唐纳德·特朗普去年秋季任命的美联储理事斯蒂芬·米兰投下反对票。特朗普近期持续公开施压要求降低借贷成本。

在联储声明强调油价不确定性后，美国股市周三下午走低，道琼斯工业平均指数跌超1.6%，标普500指数与纳斯达克综合指数均跌超1.3%。

此次会议召开时，美国与以色列与伊朗的战争进入第三周。全球多国央行正评估油价上行及其对供应链的潜在影响。RSM首席经济学家乔·布鲁苏拉斯在联储决议公布前表示，能源冲击会在劳动力市场脆弱与通胀上行之间制造张力，并称央行“无法印制石油”。

美联储主席杰罗姆·鲍威尔在会后新闻发布会上表示，能源价格上涨将在短期内推高通胀，但目前“判断其对经济潜在影响的范围和持续时间还为时过早”。他称美国经济“表现相当不错”，但强调相关影响仍存在不确定性。

鲍威尔同时提到，尽管美国消费者支出保持韧性、实际工资已连续近三年增长，但不少美国人仍感到压力。他表示，要让民众重新感到经济状况改善，需要数年正向的实际收入增长，并称这也强化了联储将通胀率持续降至2%目标的决心。

特朗普近期表示，油价上涨是实现其伊朗政策目标的“非常小的代价”，并称这将利好美国石油生产商。报道同时提到，美国通胀率从去年4月的2.3%上升至9月的3%，今年初回落至2.4%。经济学家还指出，自特朗普宣布关税以来，劳动力市场基本停滞，2025年全年仅新增18.1万个就业岗位，为新冠疫情以来最低水平。

鲍威尔表示，特朗普的贸易和移民政策导致美国经济不稳定，这使他与过去一年一直要求降息的总统产生分歧。特朗普周三早上在社交媒体上发文质问：“鲍威尔，什么时候才是‘太晚’降息？”

在相关争议中，上周一名联邦法官中止了司法部针对鲍威尔联储总部装修的刑事调查。鲍威尔称该调查是施压联储降息的“借口”，法官则认定有“大量证据”表明此举意在施压鲍威尔。尽管特朗普政府誓言上诉，该进展也将延迟白宫提名的下一任联储主席凯文·沃什的确认，后者被广泛认为将协助总统实现降息愿望。

鲍威尔周三表示，如果下一任联储主席未能在其任期于5月15日结束前获确认，他将继续担任主席直至继任者确认，并补充称“我无意在调查彻底、透明且最终结束前离开理事会”。

此外，作为对总统干预央行的另一潜在制衡，最高法院预计将在6月前就特朗普解雇美联储理事丽莎·库克一案作出裁决。报道提到，法院法官在1月的口头辩论中对特朗普政府立场表现出明显怀疑，特朗普提名的法官布雷特·卡瓦诺也对若白宫成功控制联储理事会可能带来的经济负面影响提出质疑。

本次会议是鲍威尔任内倒数第二次议息会议。他担任美联储主席已八年，任期将于5月结束。对于是否会打破惯例、在主席任期结束后继续留任理事会直至其理事任期于2028年1月结束，鲍威尔表示尚未作出决定，并称将基于对机构及其服务对象最有利的判断作出选择。