新的研究证据显示，一种在美国和加拿大传播、可致严重疾病的寄生绦虫可能已进入太平洋西北地区。该寄生虫名为多房棘球绦虫（Echinococcus multilocularis），主要寄生于郊狼、狐狸等犬科动物；在特定情况下，家犬或人类也可能因摄入虫卵而感染并发病。

华盛顿大学研究人员牵头的这项研究称，这是首次在美国本土西海岸的野生宿主中检测到多房棘球绦虫。研究团队在普吉特湾地区对100只郊狼进行调查，结果显示其中37只携带该绦虫。相关成果已发表在《PLOS被忽视的热带疾病》（PLOS Neglected Tropical Diseases）期刊。

研究首席作者、近期获得环境与森林科学博士学位的Yasmine Hentati表示，多房棘球绦虫在北美的扩散趋势令人担忧，已有多起犬类患病案例，少数人类也出现感染；此次在约三分之一的郊狼中检出该寄生虫，且在今年早些时候太平洋西北地区尚未发现该寄生虫，因此结果出人意料。

研究介绍，多房棘球绦虫感染动物或人类后，可在肝脏及有时其他器官形成类似癌症的囊肿；若不治疗，感染可能致命。

生命周期与传播路径

研究人员指出，多房棘球绦虫的生命周期较为复杂，涉及多个宿主。犬科动物为成虫寄主，其肠道内可寄生数千条绦虫而不出现明显病症，虫卵随粪便排出。

啮齿动物是另一类宿主，可能通过摄入被郊狼粪便污染的食物而感染。虫卵进入体内后迁移至肝脏形成囊肿，最终可削弱或杀死啮齿动物；郊狼捕食受感染的啮齿动物后，寄生虫生命周期得以延续。

人类与家犬被研究人员视为“偶发宿主”。人类可能因摄入被郊狼或犬类粪便污染的食物中的虫卵而感染，进而发展为肺泡棘球蚴病，表现为缓慢生长、可转移的囊肿。研究称，暴露后5至15年内症状可能不明显，从而增加诊断与治疗难度。

研究同时提到，肺泡棘球蚴病被认为是全球第三大食源性疾病，也是世界卫生组织列出的20种被忽视热带病之一，多个国家已建立相对完善的监测方案。

家犬风险与防范建议

研究指出，家犬暴露后是否发病与其接触到寄生虫生命周期的阶段有关。犬只携带寄生虫并排卵而不发病的情况较为常见；但若犬只摄入虫卵，也可能出现与其他感染动物相似的“癌样囊肿”。

共同作者、德州农工大学兽医学院寄生虫诊断实验室主任Guilherme Verocai副教授建议，为降低犬只感染风险，犬主应避免让犬只捕食啮齿动物或食用其尸体。他还建议犬主为犬只使用预防蠕虫和蜱虫的药物，并进行定期兽医检查，包括寄生虫诊断测试。

分布现状与病例信息

尽管研究在当地郊狼中检出率超过三分之一，但研究人员表示，感染传播至其他宿主的证据仍有限。另有研究报告称，自2023年以来，华盛顿州、俄勒冈州和爱达荷州共发现7例犬类感染，其中5例发生在华盛顿州。美国人类病例较少，西海岸尚无报告。

Hentati表示，郊狼感染率较高，主要与其经常捕食活体啮齿动物有关，这是其感染的主要途径；而多数家犬并不会食用野生啮齿动物的生肝脏。

研究还提到，在2010年代病例上升之前，阿拉斯加西北部偏远岛屿曾报告多房棘球绦虫病例，但由不同起源的寄生虫引起。基因分析显示，早期病例属于苔原变种；近期病例则由更具传染性的欧洲起源变种推动。本次研究中郊狼携带的为后者，该变种目前被认为是美加地区的主要变种。

研究人员同时指出，加拿大和美国均未要求犬只入境时进行驱虫，这可能助长传播。此前研究曾推测，多房棘球绦虫可能在约100年前随引入的狩猎用红狐传入，但尚无定论。

Hentati表示，研究的主要结论是，多房棘球绦虫已在当地存在且在郊狼中较为常见，公众应了解潜在风险。