英国严重欺诈办公室因证据软件问题审查约20起案件

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英国严重欺诈办公室(SFO)表示,在一项持续约十年的贿赂调查宣告失败后,已着手审查大约20起案件的完整性,原因是其证据审查软件被发现存在技术问题。

SFO本周在声明中称,机构发现其用于调查伦敦矿业(London Mining)案及其他案件的文件发现系统 Autonomy 出现问题。该系统用于处理和检索电子证据材料。

据介绍,问题涉及“系统中某些数字容器文件的展开方式,导致部分项目可能未能在平台上供审查”。SFO表示,这一技术问题影响了约20起案件,其中一案已告解决。目前尚无证据显示有重要证据因此被遗漏。

SFO在声明中强调,机构“非常重视作为负责任检察机关的义务”,并称:“虽然目前尚未发现相关证据,但我们需要确保没有遗漏任何相关且应披露的材料。”该机构同时表示,此次发现的问题“不影响我们当前的电子发现系统”。

上述情况在伦敦南华克刑事法院的一次听证会上被披露。SFO在该庭审中宣布,其检察官将不再就伦敦矿业案对三名前高管提交证据,随后公开了有关证据审查系统的问题。

伦敦矿业曾在伦敦上市,2014年在埃博拉疫情暴发及金属价格走弱的背景下进入托管程序。SFO于2016年就该公司启动潜在贿赂调查。

在周四的庭审中,包括伦敦矿业前首席执行官格雷姆·霍西(Graeme Hossie)在内的被告被宣告无罪,法院未发现其存在不当行为。霍西在庭后表示:“经过十多年,检方未能提供任何证据,法院判决我们无罪,我感到非常高兴。”他同时称,这一漫长过程对其职业和个人生活,包括家庭,造成了“重大负担”。

代表霍西的霍奇·琼斯与艾伦律师事务所(Hodge Jones & Allen)辩护律师史蒂文·伯德(Steven Bird)表示,过去十年,其当事人“一直生活在这些诉讼的阴影下,他始终坚称自己无罪,这对他来说是毁灭性的”。伯德还称,随后的调查和诉讼不仅给公共财政带来巨大开支,也给被告带来了沉重的财务和情感压力。

SFO表示,已启动相关措施,对受影响的其他案件进行审查,以确认是否存在需要披露的材料被遗漏的情况。


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