英国政府宣布对量子计算作出10亿英镑资金承诺。英国科技大臣莉兹·肯德尔（Liz Kendall）表示，英国必须从人工智能竞赛中的经验吸取教训，避免量子计算领域的人才与企业外流。

肯德尔称，政府希望让本土量子初创企业、工程师和研究人员能够在英国发展，而不是流向竞争国家。她表示，自己关注人工智能领域的发展，并认为需要确保英国的科学家、衍生企业和初创公司具备留在本土并实现发展目标的条件。她同时提到，有不少人认为必须前往美国，才能获得公司发展与扩张所需的资金和支持。

报道提及，由诺贝尔奖得主德米斯·哈萨比斯（Demis Hassabis）共同创立的人工智能公司DeepMind仍设在伦敦，但已于2014年以4亿英镑被谷歌收购；硅谷大型公司（如Meta）向顶尖人才提供高额资金。英国仍被视为人工智能人才的重要来源地，但部分规模较大的人工智能业务由美国公司在英布局，包括ChatGPT开发者OpenAI、Anthropic和Palantir。

肯德尔在牛津郊外的国家量子计算中心（NQCC）接受《卫报》采访时表示，政府不希望在量子领域“坐冷板凳”，并称希望英国能站在前沿、引领发展。英国已孕育多家量子初创企业，其中包括英美合资公司Quantinuum，近期估值达100亿美元（约75亿英镑）。

肯德尔与财政大臣瑞秋·里维斯（Rachel Reeves）一同出席了NQCC的活动。根据公布安排，在科学部长帕特里克·瓦兰斯（Patrick Vallance）推动下，政府将提供10亿英镑，支持企业为科学家、研究人员、公共部门和企业设计可大规模使用的量子计算机。另有此前已宣布的10亿英镑将用于支持企业和研究人员在金融、制药和能源等领域推动量子技术落地。

肯德尔表示，英国希望在下一个十年初建成国内领先的量子计算机，以带来资金、就业与安全保障。她的表态发布之际，量子计算仍处于持续研发阶段。去年谷歌宣布开发出一种算法，使量子计算机的运行速度比经典计算机快1.3万倍。

不过，报道指出，完全容错的量子计算机仍需时日。这类机器需要容纳数十万个量子比特（qubit，量子计算机的信息单位），才能完成一些被认为可能带来重大科学突破的任务。

量子计算利用量子物理原理处理信息。经典计算机以比特（bit）编码信息，通过电脉冲传输，信息以0或1表示；短信、电子邮件以及智能手机上播放的流媒体内容均由比特串联构成。量子计算机则以量子比特存储信息，量子比特封装在芯片内，可由电子或光子等粒子构成，并可同时处于多种状态，这一特性被称为叠加态。

报道称，叠加态使量子比特能够同时编码多种0与1的组合，并计算大量不同结果，这是经典计算机难以实现的。但量子比特需要在高度受控环境中运行，例如避免电磁干扰，否则容易受到影响。

在潜在应用方面，报道提到，理论上量子计算机可用于设计新化学物质、药物和合金。量子计算能够更高效地表示化学化合物，并更准确预测复杂分子的行为，从而为新药物与新材料研发提供支持。