英国政府确认接受美国科技与社交媒体公司Meta提供的100万美元（72.8万英镑）资助，用于支持在国防、国家安全与交通等领域开发人工智能系统。此举发生在政府就“禁止16岁以下青少年使用社交媒体”开展咨询之际，引发部分活动人士对政府与大型科技公司关系的质疑。

科学、创新与技术部（DSIT）周二表示，这笔资金将用于支付专家费用，以“开发尖端人工智能解决方案”，并支持国家安全和国防相关团队。数据与数字政府部长伊恩·默里称，资金将用于支付4名英国人工智能专家的费用，相关工作由政府资助的艾伦·图灵研究所协调；他表示，这些专家将在“重塑我们的医疗、警察、交通系统等方面发挥关键作用”。

Meta方面表示，这笔资金是在任何社交媒体禁令提案提出之前就已分配给艾伦·图灵研究所，并称“很自豪能帮助顶尖英国人工智能人才进入政府，推动公共服务的快速转型”。DSIT也表示，随着英国人工智能专家加入政府并推动关键系统现代化，从公共安全到交通维护等领域的公共服务有望变得“更快、更安全、更可靠”。

不过，科技正义运动组织Foxglove对资金安排提出质问，称“Meta用这100万美元换来了什么”，并表示“大型科技公司没有免费的午餐”。该组织倡导主任唐纳德·坎贝尔称，这一安排再次显示英国政府与“支持特朗普的美国科技巨头”之间关系“令人震惊的密切程度”，并对部长接受硅谷游说表达担忧。

“智能手机无童年”运动联合创始人黛西·格林韦尔也表示，这笔交易“凸显了一个令人不安的现实：科技巨头花费巨资以获得政策制定中的访问权和影响力”，并称有关儿童与网络安全的决策应由独立证据与公众利益塑造，而非由其产品正受到审查的公司影响。

与此同时，英国政府还宣布与旧金山人工智能公司Anthropic建立新的合作伙伴关系。DSIT称，Anthropic将为gov.uk公共服务构建并试点专用助手工具，起步阶段将推出一个为求职者提供职业建议并“帮助锁定工作”的模型。Anthropic表示，该项目实施工作为“无偿”。DSIT称，这项技术属于“利用人工智能代理为国家政府服务打造的尖端计划的一部分”，预计今年晚些时候开始试点。

在人员关联方面，报道提到，去年10月，Anthropic宣布前首相里希·苏纳克担任这家市值3500亿美元初创公司的顾问；前唐宁街办公厅主任利亚姆·布斯-史密斯为Anthropic的政策和传播顾问。

这些合作宣布之际，英国政府正推进多项可能直接影响Meta与Anthropic的政策议程。除上周启动对“禁止16岁以下青少年使用社交媒体”的咨询外，政府还将公布有关如何保护创作者版权作品不被用于构建人工智能模型的相关变更。

跨党派议员、儿童保护与版权活动人士比班·基德伦表示，本届政府正走向对硅谷的依赖，削弱打造英国人工智能产业的机会，并称政府正忙于将“世界上一些最宝贵的数据集”交给硅谷，而硅谷“本完全有能力支付费用”。

根据政府说明，Meta资助的人工智能专家将负责开发用于分析图像与视频的模型，以帮助地方政府更有效地优先安排交通基础设施维修；同时还将开发可离线运行或在安全网络内运行的人工智能解决方案，以在保护敏感数据的同时支持国家安全与国防团队作出关键决策。

另据《卫报》调查，过去两年中，Meta高管与英国部长进行了50次会议，在科技公司中属于直接接触次数较多的企业之一。