苹果与谷歌在英国向CMA作出承诺:应用商店审核与排名将避免歧视第三方应用

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苹果与谷歌已在英国向竞争与市场管理局(CMA)作出一系列自愿承诺,内容包括在应用商店运营中避免歧视与其自有产品竞争的第三方应用。该承诺是在CMA推动的新监管制度框架下达成,两家公司由此暂时避免了针对其移动平台的具有法律约束力的正式措施。

根据承诺,苹果与谷歌将以更透明的方式审查拟上架其应用商店的第三方应用,并表示不会在应用搜索排名中对第三方应用进行歧视。两家公司还同意不以不公平方式使用第三方应用数据,例如利用应用更新信息来调整自家产品。

苹果另行承诺,将为应用开发者提供更便捷的申请渠道,以使用其移动操作系统内的相关功能,包括数字钱包以及面向AirPod用户的实时翻译功能。

CMA去年认定苹果与谷歌拥有“显著且根深蒂固”的市场权力,因此有权要求其改变移动平台的运营方式。不过,CMA此次选择接受企业自愿承诺,而非直接强制实施正式变更。

Geradin Partners竞争律师、前CMA主管汤姆·史密斯(Tom Smith)代表挑战两家公司移动平台市场主导地位的应用开发者。他表示,这些变更“轻描淡写”,且不具法律约束力。

CMA未具体点名与第三方竞争的谷歌和苹果应用,但两家公司均提供自有音乐服务,分别为YouTube Music与Apple Music。谷歌与苹果的应用商店也是应用开发者的重要销售渠道,因为Android与iOS平台被绝大多数英国手机用户使用。

不过,上述承诺并未覆盖应用开发者长期关注的另一项问题:苹果与谷歌通过应用商店向开发者收取的费用最高可达30%。CMA表示,仍在考虑是否就两家公司的收费方式采取行动。

CMA称,如两家公司未能有效执行承诺,将依据针对科技公司的新执法权力,正式强制落实相关承诺。承诺将自4月1日起生效。

CMA首席执行官莎拉·卡德尔(Sarah Cardell)表示,能够“立即从苹果和谷歌获得承诺”,体现了英国数字市场竞争制度的灵活性,并为迅速解决已识别问题提供了可行路径。

按照承诺要求,苹果与谷歌需向监管机构提交数据,包括提交审核的应用数量及其获批或被拒情况、审核所用时间,以及收到的应用商店投诉数量与处理结果。CMA还将监控开发者申请使用苹果移动操作系统内功能(如数字钱包)的审批结果。

史密斯同时称,可能在今年晚些时候出台的措施包括强制苹果允许其设备上存在替代应用商店,并允许用户避免支付苹果佣金。

新闻媒体协会(成员包括《卫报》)则质疑这些承诺“是否真的值得被书写下来”。

苹果发言人表示,公司在其运营的每个市场都面临“激烈竞争”,并称此次承诺将使苹果能够继续推进隐私与安全创新,为用户与开发者创造机会,同时感谢与英国官员的持续对话。

谷歌发言人表示,其移动生态系统(包括Google Play应用商店)是英国经济的“增长驱动力”。该发言人称,尽管谷歌认为Play现有开发者政策“公平、客观且透明”,但欢迎与CMA合作解决其关切。


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