莱斯大学一项新研究首次在全国范围内对一种被称为“种族现实主义”的观点进行测量，并将其置于黑人美国人关于种族关系的更广泛观点谱系中加以考察。

该研究由布朗开展，使用了2008—2009年国家安纳伯格选举调查（National Annenberg Election Survey）的代表性数据。调查时间处于前总统巴拉克·奥巴马历史性当选前后。研究已发表于《社会学焦点》（Sociological Focus）杂志线上版。

研究重点关注一类受访者：尽管奥巴马当选被不少人视为美国历史上的里程碑，但这部分人对种族关系的负面看法在选举前后并未发生变化。布朗在分析中将“种族现实主义”识别为数据中呈现的多种不同观点之一，其他还包括“色盲乐观主义”和“政治不可知论”。研究指出，“种族现实主义”源自批判种族理论，指一种认为种族主义是美国生活持久特征的信念。

布朗表示，理解人们如何解读社会进步与挫折，有助于把握他们如何在当下处境中寻找应对方式。他称，该项目旨在倾听黑人社区内部的全方位观点，通过捕捉不同视角，构建更完整、更准确的美国种族关系图景。

研究结果显示，约三分之一接受调查的黑人成年人符合布朗所称的“种族现实主义者”特征，即在奥巴马2008年当选前后对种族关系持相同的负面看法。研究还发现，这一群体更可能意识到负面种族刻板印象，强烈支持种族与经济进步，并深刻认同“关联命运”（linked fate）——即相信其他黑人美国人的经历会直接影响自身生活。

布朗指出，这些发现的重要性在于，它们对“政治里程碑足以改变公众舆论”的看法提出挑战，并凸显理解黑人社区内部多样化观点的必要性。他表示，这些观点会影响围绕美国种族议题的对话、政策与研究；在奥巴马当选十多年后，美国仍围绕种族、代表性以及民权成果的持久性展开讨论，使得相关研究具有现实关联。

布朗同时强调，该研究并非为某一立场背书，而是希望拓宽学界对相关议题的理解。他表示，既有关于种族关系的研究往往更聚焦白人美国人的态度，而这项研究显示，将多样的黑人观点置于研究中心并进行比较具有重要意义。

研究认为，通过记录多种观点及其相关因素，可以为长期以来关于种族、不平等与社会变迁的讨论提供更细致的观察，并强调以数据理解不同群体如何解读美国历史中的进步与挫折的价值。