欧洲议会未就延长一项允许大型科技公司在平台上使用自动化技术扫描儿童性剥削内容的临时法律例外进行表决，相关条款已于4月3日到期。儿童安全领域人士表示，例外失效将造成法律空白，可能削弱对儿童性虐待相关内容的发现与处置能力。

该例外条款于2021年作为临时措施推出，属于欧盟隐私规则下的特定豁免，允许企业使用自动检测技术识别信息中的有害内容，包括儿童性虐待材料（CSAM）、诱骗以及性勒索等。报道指出，部分议员因隐私担忧反对延长。

例外到期后，平台面临合规不确定性：一方面，继续扫描有害内容可能触及现行隐私限制；另一方面，依据《数字服务法》，平台仍负有删除其托管的非法内容的义务。谷歌、Meta、Snap和微软在谷歌博客发布联合声明称，将继续自愿在平台上扫描儿童性虐待材料，并对未能达成维持既有在线儿童保护安排的协议表示失望。

欧洲议会在声明中表示，正优先推进防止和打击网络儿童性虐待的立法工作，关于永久法律框架的谈判仍在进行，但未给出达成协议或实施的时间表。欧洲议会发言人拒绝评论该机构是否评估过例外失效可能带来的影响。

儿童保护倡导者警告，法律空档可能导致举报数量显著下降。他们提到，2021年曾出现类似空档期，来自欧盟账户向美国国家失踪与被剥削儿童中心（NCMEC）提交的相关材料报告在18周内下降58%。NCMEC副总裁约翰·谢汉表示，当检测工具被中断时，机构将失去影响发现并保护受害者能力的“可见性”，但“当检测消失时，虐待并不会停止”。

NCMEC数据显示，2025年该机构收到来自全球的2130万份举报，涉及超过6180万张图片、视频及其他疑似儿童虐待相关文件，其中约90%的举报涉及美国以外国家。NCMEC作为举报汇总中心，会将线索转交全球相关执法机构。

儿童安全专家还称，欧盟对扫描的限制可能在其他地区引发连锁反应，原因在于互联网犯罪往往跨境发生。谢汉表示，冒充浪漫对象实施“性勒索”的犯罪者可能利用法律变化带来的机会，并称在识别儿童被诱骗的保障措施存在法律不确定性的情况下，犯罪者对欧洲未成年人的接触可能更少受限。

围绕永久性法规的谈判已持续多年。英国儿童安全非营利组织互联网观察基金会（IWF）政策与公共事务负责人汉娜·斯威尔斯基表示，过去四年拟议的儿童性虐待法规谈判的争议点之一在于，该法规将要求公司采取措施降低平台风险。隐私倡导者则认为，扫描信息以检测儿童虐待威胁欧盟公民的基本隐私权与数据安全，并将其称为“聊天监控”，担忧引发大规模监控与误报。

非营利组织Thorn政策主管艾米莉·斯利弗介绍，相关扫描技术通过机器学习进行模式识别，用于识别已知的虐待图片或视频，以及与儿童剥削相关的语言，并称该技术不存储任何数据。她表示，系统会由训练有素的分析师核验来自警方、公众或已知托管相关内容网站的举报；当确认内容为非法儿童性虐待材料后，会生成唯一的数字指纹（哈希值），平台据此用自动系统扫描上传内容并拦截匹配项，无需人工查看。

斯利弗同时指出，尽管欧盟未延长针对儿童虐待内容的扫描例外，但仍允许科技公司依据2021年通过的立法自愿扫描信息以检测恐怖主义内容。斯威尔斯基则表示，如欧盟希望加强在线儿童安全保护，需要就兼顾儿童保护与检测机制的永久立法框架达成一致。