为初创企业提供银行服务的金融科技公司 Mercury 据 CNBC 报道已完成 2 亿美元 D 轮融资，最新估值达到 52 亿美元。与 14 个月前上一轮融资时的估值相比，该公司估值增长约 49%。

本轮融资由风险投资公司 TCV 领投。TCV 亦是 Revolut 和 Nubank 等多家金融科技企业的投资方。现有股东红杉资本（Sequoia Capital）、Andreessen Horowitz 和 Coatue 继续跟投。Mercury 首席执行官 Immad Akhund 向 CNBC 介绍了相关情况。

在疫情期间金融科技估值泡沫破裂、行业整体承压的背景下，Mercury 被视为少数仍保持估值增长的公司之一，与支付初创企业 Ramp 和 Stripe 等类似。此前疫情时期被推高的估值在近年大幅回调，但 Mercury 的业务扩张并未因此放缓。

Akhund 表示，Mercury 目前拥有超过 30 万家企业客户，其中约三分之一为早期初创公司。公司在过去四年持续实现盈利，第三季度年化收入约为 6.5 亿美元。

他称，生成式人工智能的兴起一方面给在 2022 年底 ChatGPT 推出前成立的部分初创企业带来压力，另一方面也推动了新公司成立。作为许多新创企业开立首个账户的服务提供方，Mercury 从这一趋势中受益明显。

“我们最近看到的很多增长，在很大程度上与人工智能成为创业的重要推动力有关，”Akhund 说。他表示，既有大量专注人工智能的初创企业涌现，也有非人工智能公司利用相关技术更便捷地开发应用、产品和网站。

这轮融资是在 Mercury 宣布获得美国货币监理署（OCC）有条件批准、向联邦监管银行转型的几周后完成的。该动向被视为金融科技和加密货币公司寻求进入由传统贷款机构主导的银行体系浪潮的一部分。

推进银行牌照申请

Akhund 表示，若一切顺利，Mercury 有望在 2027 年获得银行牌照的最终批准。在此之前，公司将继续完善产品体系和内部控制。获得牌照后，Mercury 将能够在业务结构上保留更多收入。

一旦成为受监管银行，Mercury 计划扩大贷款产品范围，接入即时支付网络 Zelle，并在一定程度上降低对现有合作银行 Column 和 Choice Financial 的依赖。

“以 Mercury 目前的规模，直接接受监管是合理的，”Akhund 称。他表示，在与合作银行的关系中，Mercury 的业务体量通常更大，“当银行监管机构介入时，他们更希望直接监管我们”。

他同时指出，即便未来取得自有牌照，公司仍将与合作银行保持合作关系，因为部分银行服务仍需要在机构之间共享。

这一转向被认为反映了金融科技领域更广泛的变化。此前，金融科技中介机构 Synapse 的倒闭事件暴露了过去十年支撑行业扩张的“金融科技—银行合作模式”的一些结构性弱点。

借助人工智能强化产品

Mercury 早期因相较传统银行更具技术友好性而在初创企业群体中获得关注。2023 年硅谷银行倒闭后，部分初创企业客户转向其他服务提供方，Mercury 也从中受益。

目前，公司计划通过引入人工智能功能，继续强化其在服务初创企业和小型企业创始人方面的数字化能力。Mercury 近期推出了允许企业通过人工智能代理与账户互动的工具，并计划在今年晚些时候上线更广泛的人工智能界面，使客户能够通过自然语言对话完成付款审批、发送发票和日常财务管理等操作。

在公司未来路径方面，Akhund 表示，无意效仿 Brex 在今年 1 月将公司出售给银行的做法。他称，自己的目标是将 Mercury 打造成一个“强大的独立品牌”，并希望公司最终能够上市。