根据阿拉斯加费尔班克斯大学（UAF）科学家对1996年至2023年共27年资料的分析，阿拉斯加北部沿岸的陆连海冰在每年停留的时间正在减少，近冬季陆连海冰覆盖的总面积也出现下降。陆连海冰指附着在海岸线、不会随风和洋流漂移的海冰。

这项研究由UAF地球物理研究所研究教授安德鲁·马霍尼（Andrew Mahoney）牵头，前UAF研究生安德鲁·艾因霍恩（Andrew Einhorn）为合著者，论文发表在《地球物理研究杂志：海洋》（Journal of Geophysical Research: Oceans）。该研究在马霍尼2014年覆盖1996年至2008年的工作基础上延长时间范围，重点关注楚科奇海和博福特海。

研究指出，楚科奇海的陆连海冰已持续减少数十年；新的分析还发现，博福特海的陆连海冰范围近年来也开始下降，而此前自1970年代至2000年代初相对稳定。

马霍尼表示，陆连海冰与人类活动联系更为直接。沿海居民依靠稳定冰面前往狩猎和捕鱼区域；石油和天然气行业利用冻结冰面修建季节性冰路以连接近岸设施。由于相对固定，陆连海冰还可在一定程度上削弱强浪对海岸线的冲击，并促使河水在更远处扩散入海。

研究认为，陆连海冰季节缩短主要与冰层形成时间推迟有关：即便秋季气温降至冰点以下，海洋仍会在更长时间内保持温暖，从而延后沿岸固态冰的形成。

数据显示，1996年至2023年间，楚科奇海陆连海冰季节缩短57天，博福特海缩短39天。楚科奇海的缩短同时与冰层附着时间推迟及脱离时间提前有关；博福特海的变化则仅与附着时间推迟相关。

研究还梳理了陆连海冰与陆地“固定”的多种方式，包括新生海冰直接冻结在海岸线、锚定于浅海海底，或与搁浅的冰脊结合。所谓搁浅冰脊，是被推向海岸的海冰块堆积形成的冰脊，其厚度足以触及海底，从而起到锚定作用。

在博福特海方面，研究发现陆连海冰近年来离岸延伸距离变短。此前该区域陆连海冰每年可延伸至约20米深的水域，这一特征使其与其他已观察到陆连海冰退缩的北极区域有所不同。

两位研究人员提出，近期减少可能与北极海冰整体变薄有关：冰层变薄可能导致形成的冰脊底部不够深，难以搁浅并锚定冰层。马霍尼称，现有证据显示搁浅冰脊的形成已不如以往，并表示仍需更多研究以进一步厘清原因。

该扩展研究使用了国家冰中心（National Ice Center）以及国家气象局阿拉斯加海冰项目（National Weather Service Alaska Sea Ice Program）的数据。