一项最新研究显示，一只出土于土耳其西部的罗马时期玻璃瓶内，保存有约1900年前的人类粪便残留物，并与百里香成分混合，可能曾被用作治疗炎症或感染的药物配方。

这只小型玻璃香膏瓶出土于古城佩加蒙的一座墓穴中，瓶口以黏土封闭，按传统用途通常用于盛放香水、油类或药物。相关研究由锡瓦斯共和国大学考古学家森克尔·阿蒂拉（Cenkler Atilla）领导，成果已于1月19日发表在《考古科学杂志：报告》（Journal of Archaeological Science: Reports）。

研究团队对瓶内深棕色片状残留物进行了气相色谱-质谱联用分析，以识别其中的有机化合物。结果显示，残留物中存在粪甾醇和24-乙基粪甾醇这两种与粪便相关的生物标志物。论文指出，这两种甾醇的比例特征表明其来源为人类。

论文作者写道，这些甾醇的一致检出“强烈表明该香膏瓶最初含有人粪材料”。

除粪便标志物外，团队还在残留物中鉴定出香芹酚，这是一种存在于百里香等草本植物中的芳香化合物。研究人员推测，百里香可能被用于掩盖粪便的强烈气味，并参与配制具有治疗用途的混合物。

研究团队在论文中表示，通过将考古计量分析与历史和语言学研究结合，本次研究重新界定了罗马香膏瓶的功能：其不仅是化妆品的容器，也可能是社会管理中使用的治疗性物质的载体。作者称，这一发现为古代将排泄物用于药理目的提供了关键的实证支持。

佩加蒙在公元2至3世纪是罗马医学的重要中心，与著名医生盖伦（Galen）关系密切。盖伦的著作对此后数百年欧洲医学实践产生了深远影响。古典文献中曾记载多种以人类和动物排泄物为基础的疗法，用于治疗感染、炎症以及生殖系统疾病等。盖伦本人也曾论及儿童粪便在特定饮食条件下的治疗价值。

不过，研究指出，尽管文献中有相关记载，关于这些疗法在实际操作中如何被制备和使用的物理证据一直十分有限。古代医生也意识到患者可能会拒绝气味强烈的治疗方法，因此常建议将此类物质与芳香草药、葡萄酒或醋混合使用。本次在香膏瓶中发现的人粪与百里香组合，被研究人员视为对这些记载的一项罕见物证。

作者在论文中写道，本研究“首次提供了古希腊罗马时期使用粪便作为药物的直接化学证据”，并指出这表明相关疗法并非停留在理论层面，而是被实际制备并投入使用。

参与该项目的医学史学家兼临床芳香疗法师拉娜·巴巴奇·切莱比（Rana Babac Çelebi）表示，研究结果出乎她的预期。她原本希望在香膏瓶中寻找罗马时期香水的证据。她称，随着分析推进，检测结果与她在古代医学文献中熟悉的一种配方高度吻合，而这一配方又在容器中回收的化学残留物中得到精确反映，这一过程令她“难以用言语表达”，尤其是从医学史研究的角度来看。

研究团队表示，对贝尔加马博物馆馆藏文物的进一步分析，或将为古代医疗实践提供更多物证，但目前尚未公布更多相关发现的细节。