《查奇蛋》（Chuckie Egg）是上世纪80年代初英国家用电脑玩家耳熟能详的平台游戏。玩家在鸡舍场景中穿梭收集鸡蛋、躲避巡逻的母鸡；当推进到第八关时，游戏会放出一只“大鸭子”追踪玩家，迫使玩家改变节奏与策略。这种突如其来的高压追逐，被不少玩家视为早期“Boss战”式的设计。

这款作品于1983年秋季率先在ZX Spectrum、BBC Micro和Dragon 32上推出后迅速登上排行榜，发行商A&F Software随即将其移植到尽可能多的机型上。此后游戏约出现11个版本，覆盖Commodore 64、Amstrad以及Acorn Electron等平台，并与《疯狂矿工》《李小龙》《校园风云》等一道，成为英国8位机游戏文化的重要组成部分。

《查奇蛋》的诞生地并非大型公司。A&F Software由Doug Anderson和Mike Fitzgerald在大曼彻斯特Denton经营的一家电脑店发展而来：楼上房间摆满录音机用于复制游戏磁带，后室则由小型程序员团队进行开发。而《查奇蛋》的作者Nigel Alderton，当时只是这家店里一名15岁的周六员工。

Alderton对电脑的兴趣始于学校。由于一位数学老师争取到资金购入两台TRS-80，他开始在课余时间争取上机机会。随后，父母为他购买了ZX81作为生日礼物，之后又购入ZX Spectrum。Alderton回忆称，Spectrum的彩色图形、声音和更好的键盘让他十分向往，但价格不低，他等待了三个月才拿到机器。

在ZX81上自学机器码编程后，Alderton与邻居尝试制作并销售Spectrum游戏《兔子逃跑》，但“只卖出了一份”。之后他又完成了《火箭袭击者》，一款融合《防御者》和《乱斗》元素的作品。

谈及《查奇蛋》的灵感来源，Alderton表示并非来自其他家用电脑游戏，而是当时的街机作品。他周六下班回家需转两趟公交，途中车站对面有街机厅，他常带着当天挣的7英镑去投币游玩。他玩过任天堂《大金刚》，最喜欢的则是早期平台游戏《太空恐慌》：玩家通过梯子移动、挖洞困住入侵者并用铲子击打，同时还要应对倒计时带来的生存压力。

Alderton称，自己在制作时“借用了《太空恐慌》中喜欢的所有元素”，并吸收了其他平台与梯子类游戏的部分。他将作品展示给店内程序员时引发强烈反响，称“他们都惊呆了——我不过是个泡茶的孩子”，随后更多程序员与老板也前来围观。

在早期开发阶段，Alderton并未为游戏设定明确故事背景，只是构想“高大的鸟儿在平台上游荡”，鸡蛋作为收集物存在。敌人的外形与画面风格也受到硬件限制：他需要敌人“二字符高、一字符宽”，因此必须保持造型简洁。至于磁带封面上的鸡舍设定以及主角“鸡舍哈利”的名字，则由A&F提出。

Alderton表示，游戏的关键在于操作手感与节奏调校。他花费大量时间调整角色移动速度，确保“不快也不慢”，并让敌人的速度“刚好能让你勉强跑赢”。跳跃距离也被反复校准，既要有用又不能“跳到任何地方”。此外，游戏以通关速度决定得分，鼓励玩家反复挑战，这一点与更偏解谜冒险的平台作品形成差异。

Alderton此后在游戏行业工作数年，曾加入Ocean共同编写电视剧改编游戏《街头猎鹰》，并在Elite Systems参与《突击队》《鬼魂与恶魔》等街机作品的移植。但他表示，高强度开发让自己感到疲惫，随后离开行业。

尽管如此，《查奇蛋》并未淡出公众记忆。资深发行商Elite Systems本月宣布推出带3D图形的新智能手机版本。Elite Systems联合创始人Steve Wilcox表示，《查奇蛋》是“80年代上半叶少数仍被人们记得和讨论的游戏之一”，他在过去20至25年间多次重玩，并称这款游戏会让玩家“几乎进入一种恍惚状态”。

Alderton目前在一家全球公司担任预测员，工作与游戏开发已大不相同，但他表示这款作品仍不时被人提起。他举例称，曾有上门修锅炉的人看到他挂着朋友制作的《查奇蛋》T恤相框后说“我记得《查奇蛋》”，当他告知对方自己是作者时，对方“简直不敢相信”。Alderton说，能在40年后仍被人记得，“令人感到荣幸”。