ECI软件解决方案公司（ECI Software Solutions）发布《人工智能准备度报告：数据、趋势与现实挑战》，称中小企业管理层对人工智能的态度整体乐观，但在将相关投入转化为可衡量成效方面仍面临准备度不足的问题。

该报告基于对美国、加拿大和澳大利亚超过550位中小企业领导者的调查，梳理了中小企业当前人工智能的主要应用方向，以及影响推进速度的关键障碍。ECI表示，在制造、分销和现场服务等行业劳动力短缺与运营复杂性上升的背景下，中小企业希望借助人工智能缓解压力，但数据准备度与内部专业能力不足，正在拖慢采用进度并削弱实际影响。

报告显示，超过70%的受访中小企业领导者对人工智能持积极看法，但企业在采用程度与成熟度方面差异明显。在已使用或计划采用人工智能的企业中，60%将数据分析与报告列为重点方向；内容创作与营销的平均占比为49%，客户服务为42%，库存管理约为34%。

在成效层面，近40%的受访者表示尚未从人工智能项目中看到可衡量成果。报告将“缺乏内部专业知识”“数据准备度不足”以及“不清楚从何处开始”列为主要障碍。同时，制造、现场服务和分销领域的受访领导者提到，劳动力短缺与持续的运营挑战提升了推进人工智能应用的紧迫感。

ECI软件解决方案首席产品官Brian Winters在报告发布时表示，中小企业关注的重点已从“人工智能是否重要”转向“如何在不增加风险的情况下获得成果”。他称，研究结果显示，成功更取决于准备度而非雄心，人工智能需要融入现有工作流程，利用现有数据与团队能力，并尽快证明价值以建立信任。

ECI表示，该报告还对自动化与真正的人工智能进行了区分，并提出从针对性用例入手、选择可与现有系统集成的解决方案以及负责任采用人工智能等建议。