三岁的国防技术公司 Mach Industries 近日表示，已以约5000万美元的现金加股权形式收购固体火箭发动机初创公司 Exquadrum，并将其更名为 Mach Energetics。该公司称，Exquadrum 已全面并入 Mach 的运营体系，使其能够直接掌控现代无人系统中被视为关键且受限的固体火箭发动机环节。

据介绍，这笔交易源于一次偶然的业务接触。两家公司首次接触发生在去年9月，一名 Exquadrum 客户在麻省理工学院的一场招聘活动中，听到 Mach 招聘人员提到正在寻找固体火箭发动机供应商，随后促成双方建立联系。Mach 随即成为 Exquadrum 的客户，并在约五个月后完成对该公司的整体收购。Mach 称，在这一过程中，其击败了超过八家潜在买家。

Mach 创始人兼首席执行官 Ethan Thornton 表示，收购 Exquadrum 标志着公司发展的“重要下一阶段”。他称，随着公司开始向作战人员交付各类车辆，Mach 将在固体火箭发动机、发动机、雷达和航空电子设备等供应链关键环节推进垂直整合，以在成本和性能之间取得更优平衡。Thornton 指出，在国防工业基础的多个领域，相关组件存在价格高、性能不足或供应严重受限等问题，交付周期可能长达数年，在这种背景下，垂直整合被公司视为必然选择。

固体火箭发动机供应紧张被业内视为一个日益突出的结构性问题。经过数十年行业整合，美国国内固体火箭发动机市场主要由 Aerojet Rocketdyne 和诺斯罗普·格鲁曼两家主承包商主导，独立产能有限，难以充分应对现代无人作战需求带来的增量。

美国国防部近期的举措也反映出这一瓶颈。今年2月，五角大楼向国防技术公司 Anduril 授予4370万美元资金，用于扩大国内固体火箭发动机生产能力，这是该公司一年多内第二次获得类似用途的投资。国防部在相关说明中明确指出，固体火箭发动机是弹药供应链中的关键制约环节。

在此背景下，Mach 将自身定位为解决方案的一部分，既服务于公司内部项目，也面向更广泛的国防技术生态。根据 Mach 的规划，Mach Energetics 将向其他国防企业提供组件、测试服务和子系统。公司认为，这一布局意味着其不仅是系统制造商，也有望成为国防技术产业链中的基础设施型参与者。

根据 Mach 提供的信息，Exquadrum 的全部约85名员工将随交易一并加入，包括其全部知识产权、现有业务线以及位于加利福尼亚州维克多维尔的约7万平方英尺设施。该设施毗邻一个能量学和火箭推进测试场。交易完成后，合并后的 Mach 员工总数约为350人。Exquadrum 联合创始人 Kevin Mahaffy 和 Eric Schmidt（与前谷歌首席执行官同名但无关联）将分别在 Mach Energetics 及更大范围的组织架构中担任领导职务。

此次收购也被 Mach 视为支撑其多型无人和弹药平台规模化生产的关键一环。Mach 目前有五个处于不同开发阶段的车辆项目：喷气动力垂直起降机 Viper、高空打击滑翔机 Glide、空中监视平台 Stratos、低成本反无人机拦截器 Dart，以及面向大规模部署的远程打击弹药 Pike。公司计划今年至少有三个项目进入生产阶段，并表示，随着 Exquadrum 的并入，这五个项目的单位经济效益已得到显著改善。

融资方面，Mach 迄今共筹集近2亿美元资金。最近一轮为去年6月完成的1亿美元B轮融资，由 Bedrock Capital、Khosla Ventures 和红杉资本领投，当时公司估值约为4.7亿美元。Mach 表示，随着今年各项目推进，公司将继续围绕成本、产能和供应链掌控能力推进业务发展。