美国国家航空航天局（NASA）SPHEREx任务的最新观测显示，星际天体3I/ATLAS在完成近日点通过后，其活动性较此前显著增强，并呈现出“完全活跃彗星”的特征。

SPHEREx在2025年12月8日至15日对3I/ATLAS进行了观测，当时该天体刚经历近日点（轨道上最接近太阳的位置）。约翰斯·霍普金斯大学应用物理实验室天文学家Carey Lisse博士及其同事表示，SPHEREx在近日点后对3I/ATLAS的再观测显示，其活动水平明显高于2025年8月近日点前的观测结果，表明该天体已发展为一个“完全升华所有冰体的彗星体”。

根据SPHEREx数据，研究团队识别到一个富含气体与尘埃的彗发，并检测到氰化物（CN）、水（H2O）、有机物（C-H）、二氧化碳（CO2）和一氧化碳（CO）的发射信号。哈佛大学教授Avi Loeb（未参与该研究）指出，氰化物与有机物特征的出现，表明这些物质可能包含在水相中。

研究人员称，水的活动性显著上升，同时一氧化碳排放也出现大幅增加。团队表示，水汽特征在8月几乎未被检测到，而在12月的观测中强度提升约20倍，显示水正在完全升华；一氧化碳的排放通量同样增加约20倍，意味着CO/CO2的丰度比提高约15倍。

影像结果也显示该天体的气体包层明显膨胀。研究人员称，SPHEREx解析到的气体彗发半径约在1'至3'之间，除氰化物与C-H有机物彗发外，其余彗发相对于太阳方向与轨道速度方向均呈明显圆形。与之相比，连续尘埃与有机物图像呈梨形结构，“梨柄”指向太阳方向。

研究团队表示，这种形态差异提示氰化物与C-H有机物可能来源于尘埃，而水、二氧化碳与一氧化碳气体则来自以核为中心的对称区域。观测中未发现明显喷流或反太阳尾结构。

研究人员认为，SPHEREx所见变化表明3I/ATLAS的物理状态发生了根本性转变。团队称，2025年12月的观测结果与“现已完全活跃、甚至升华水冰的彗星”相符，其组成更接近典型太阳系彗星，冰的丰度比也符合多数彗星的典型数值。

研究团队将上述转变与该天体穿越内太阳系的过程相关联，并表示到12月时，3I/ATLAS已在太阳系冰线内停留约3.5个月，彗星成分不仅包括高挥发性的二氧化碳和一氧化碳冰部分，其他成分也已活跃，主体基质物质正在蒸发并释放其所含物质。

研究团队表示，在3I/ATLAS于2026年4月再次进入SPHEREx计划的巡天路径前，将发布更完整的研究报告。相关论文已提交至《美国天文学会研究简报》。