NASA于周三成功发射了一枚巨型火箭，开启绕月飞行任务，这标志着人类时隔超过半个世纪后首次再次踏出地球轨道。

“阿尔忒弥斯二号的宇航员们现正前往月球。人类的下一次伟大航程正式开始，”NASA发射解说员德罗尔·内尔在航天局的直播中说道。

此次发射由广播和有线电视网络同步转播，但与20世纪60至70年代的阿波罗发射相比，这次升空并未获得同等程度的关注。当天新闻头条中，最高法院关于出生公民权的辩论以及唐纳德·特朗普计划于当晚发表的关于伊朗的黄金时段演讲占据了更多报道。

这次任务是NASA自1972年阿波罗计划最后一次登月以来，首次载人绕月飞行。

阿尔忒弥斯二号任务被视为未来任务的前奏。宇航员们不会在月球表面着陆，也不会绕月轨道飞行，而是将绕月飞行一个数字“8”形轨迹，飞行距离达23万英里，创造人类迄今为止最远的太空旅行纪录。

此次任务共有四名宇航员参与，包括指令长里德·怀斯曼、飞行员维克多·格洛弗、任务专家克里斯蒂娜·科赫以及加拿大航天局的杰里米·汉森。整个任务预计持续10天，主要为绕月飞行，计划于2028年实现月球表面着陆。

发射直播过程中曾出现等待和暂停，最终在倒计时最后10分钟内解除暂停顺利发射。

CNN的资深NASA报道记者迈尔斯·奥布莱恩提供了现场解说。发射后，95岁的威廉·夏特纳分享了他的感受：“那些被困在飞船中的人们，必定夹杂着恐惧与胜利的喜悦。”

“尽管他们经过了无数次训练，拥有卓越的智慧和先进的技术，但对未知风险的恐惧一定潜伏在心中，我自己也深有体会。”夏特纳曾于2021年参与杰夫·贝佐斯私人资助的蓝色起源太空飞行。

在Fox News发射前，90岁的阿波罗16号登月舱飞行员查尔斯·杜克驳斥了关于早期登月任务的阴谋论。“我们带回了600磅月球岩石，这些岩石与地球上的完全不同，”他告诉主持人布雷特·贝尔，并表示他“为此次任务的成功祈祷”。