2026年，部分对家庭观影持谨慎态度的影迷正面临选择难题：越来越多影片以租赁形式提供，相关收入更多流向亚马逊、苹果等大型平台；而平台上的数字“购买”也可能在某些情况下被撤销。另一端，实体媒体特别版虽然更强调策划与收藏属性，但往往价格较高、占用空间，并可能受播放设备兼容性限制。

在这一背景下，前圣丹斯电影节策展人Ash Cook创立了新发行公司Video StoreAge（发音近似“storage”），尝试以USB驱动器作为载体发行独立电影。Cook将这种产品形容为“像现在时的DVD”——既能让观众拥有一份实体拷贝，又具备在电脑上播放的数字便利性。

Video StoreAge目前的产品以订阅为主，按季度推出五部长片与一套五部短片合集。首批作品包括Vera Drew的《人民小丑》（The People’s Joker）。除订阅外，该公司也提供单片购买，并会将可选影片组合成“数字独立电影混音带”，存储在格式相对灵活的USB驱动器中。按照其产品设计，每部电影还会附赠当季短片合集作为额外内容。

在消费者权益层面，Video StoreAge主打“永久拥有”的拷贝形式，以减少观众对平台数字库变动的依赖。Cook表示，从Video StoreAge购买拷贝是一种“相当直接地支付给某人，让亚马逊退出我们的业务”的方式。

在与创作者的合作方式上，Cook称公司仅获取相关影片的发行权，电影制作人仍可在有机会时选择其他发行路径；利润分成采取与艺术家50/50的模式。

Cook表示，他进入发行领域与其电影节工作经历相关。作为策展人，他长期在电影生命周期的早期与创作者、采购方与销售代理等多方沟通，并观察到业内对传统发行模式变化的共识：过去圣丹斯电影节曾推动高额交易与大规模宣传，但如今发行体系已不再以同样方式运作。他也指出，商业发行并非电影节策展人的主要职责，电影节本身未必能解决发行端的结构性问题。

为促进影片与观众的连接，Video StoreAge与长期被视为圣丹斯替代选择的Slamdance电影节合作，在电影节期间限量发售《Danny Is My Boyfriend》和《The Bulldogs》两部影片，并计划在电影节结束后正式发行。Cook称，这种方式让观众有机会在大型电影节结束后更快获得影片拷贝，但也意味着观众需要付出比日常浏览流媒体更明确的选择与行动。

Cook认为，当前是探索实体媒体新形态的合适时点。他提到，从VHS到早期的HitClips等过往载体，许多人对实体媒介仍有记忆与经验，并认为“稀缺性”和“摩擦”有时会提升注意力与专注度。Video StoreAge希望借助更不易被快速淘汰的技术形态，在数字便利与实体媒介的策划感之间寻找平衡。

Video StoreAge已上线，并计划于3月18日、19日和21日在洛杉矶举办多场发布活动。