在去年于巴西举行的第30届联合国气候变化大会（COP30）谈判期间，与会代表再次听到一种长期存在的观点：追求经济增长的国家，排放上升几乎不可避免。

这一逻辑在气候治理框架中由来已久。自1990年代首次缔约方会议以来，发展中国家因与发达经济体之间的收入差距，在减排目标上获得相对宽松的安排，以反映其与那些在经济上领先、历史上排放了大量二氧化碳的富裕国家之间的差距。相关让步背后隐含的前提是，繁荣往往伴随环境代价。

数据显示，这一关联仍在延续。2024年，全球人均GDP升至新高，同期年度碳排放量也创历史纪录。在气候目标推进不及预期、有关临界点可能已被越过的警告增多之际，单纯以增长作为核心目标的共识正受到更多质疑。

本周，联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯呼吁各经济体“超越GDP”作为衡量进步的标准，并警告称，世界“现有的核算体系”正在把地球推向灾难。

古特雷斯的表态与近年来影响力上升的“后增长”经济学思潮相呼应。该学派提出一个过去被视为难以讨论的问题：应对气候危机是否意味着需要在不依赖持续扩张的情况下组织经济与社会运行。

在实践层面，后增长经济学者通常不以GDP作为核心指标，而倾向于采用能够反映环境破坏与社会福祉的新框架，例如阿姆斯特丹近期采用的“甜甜圈经济学”，以及新西兰尝试的“福祉预算”。不过，该领域内部也存在分歧，尤其在是否以及应在多大程度上主动推动经济“缩减”以降低经济规模方面。

萨里大学可持续发展教授、后增长经济学者蒂姆·杰克逊表示，经济增长在经济学家与政治家心中几乎具有“神话般的地位”，但“想当然的想法无法解决气候危机”。他称，后增长经济学试图提供更现实的视角与更多政策选择。

围绕增长与环境的争论并非新近出现。后增长思想的源头之一可追溯至上世纪70年代出版并引发广泛争议的《增长的极限》。批评者认为，该书低估了人类在环境压力下的适应能力。

这种技术乐观主义也支撑了“绿色增长”的理念，即世界经济可以在持续扩张的同时避免环境灾难。相关倡导者指出，可再生能源在部分国家的普及程度不断提高，使得增长似乎已与排放脱钩。英国、法国、德国和美国等国自2000年代以来人均GDP上升，同时碳排放有所下降。

但对于“脱钩”是否成立，学界存在强烈争议。多伦多约克大学名誉教授彼得·维克多指出，部分结论并不稳固，因为其关注的是年度排放“流量”，而非大气中二氧化碳的累积“存量”。他表示，导致气候变化的是二氧化碳在大气中的累积存量，而非单年的排放水平，“我们距离将大气中二氧化碳存量与经济增长脱钩还很远”。

也有观点认为，即便一些国家在国内统计口径下实现了增长与排放的分离，但若将进口商品所隐含的排放纳入考量，情况会更为复杂。与此同时，许多经济体——尤其是印度和中国——尚未显著实现年度排放与增长的脱钩。

讨论范围也已从碳排放扩展至更广泛的生态约束。后增长经济学与“行星边界”研究相互交织，后者提出九个关键生态过程的安全区间，从气候变化到海洋酸化、臭氧层消耗等，一旦越界可能带来灾难性后果。

最新一次行星健康检查于9月发布，结果显示九个边界中有七个已被以危险程度突破。研究者进一步将边界指标与生活水平对照，揭示出环境约束与社会发展之间的权衡。

2018年，利兹大学研究人员将行星边界框架应用于150多个国家，考察二氧化碳排放、生态足迹、土地使用等指标，并评估各国突破边界的程度，再与收入、营养、生活满意度等社会指标的进展进行比较。研究的主要结论是：没有任何国家能够在满足居民基本需求的同时，保持在其生物物理极限之内；居民越富裕，环境上限被突破的程度越高。

在此背景下，生态经济学者正尝试寻找打破上述关联的路径。相关讨论大致形成三类立场：一类被称为“绿色凯恩斯主义者”，主张通过国家主导的转型实现绿色增长，代表性政策理念包括“绿色新政”，强调公共政策推动绿色投资、基础设施与就业；另一类被称为“绿色资本主义者”，同样寄望于增长，但更强调市场改革与技术创新，推动碳定价与绿色产业放松管制等理念，并与前者在支持可再生能源与公私合作伙伴关系等方面存在共识。

与上述两类不同，后增长阵营在更根本层面提出异议，认为在不突破地球边界的前提下实现持续增长并不可行。维克多表示，后增长涵盖多种方法，但共同点在于认为必须缩小经济的物理规模，以避免对支撑生命的地球系统造成进一步破坏。

“去增长”运动是其中更受关注的分支之一，主张大幅减少生产与消费。一些去增长支持者认为，《增长的极限》所描述的情景正在发生或即将发生，并提及部分西方经济体长期生产率放缓与低增长的现象。相关提案包括减少工作时间（如四天工作制）以及设定最高收入上限，以削弱高收入群体的购买力。

也有后增长经济学者采取更中立的表述，认为绿色增长是否可行并非讨论核心，政策制定者应将优先事项从增长转向其他能够提升福祉的繁荣衡量标准。

在全球气候目标方面，各方已在《巴黎协定》框架下形成一致方向：为实现将升温控制在1.5摄氏度的目标，全球碳排放需在2030年前减少45%，并在2050年前实现净零排放。尚不确定的是实现目标的具体路径，以及在这一过程中能否维持增长。这一不确定性也被视为对当前全球GDP总量（111.1万亿美元）所提出的现实挑战。

数据说明：引言图表中二氧化碳排放数据来自全球碳预算项目，人均GDP数据来自世界银行。《增长的极限》相关图表使用PyWorld3生成，该工具为《有限世界中的增长动力学》（1974）中World3模型的Python实现，与1972年原版模型在数值参数与结构上存在差异。本文于2026年2月9日修订，彼得·维克多为多伦多约克大学名誉教授。