【加拿大萨斯喀彻温讯】 古生物学家近日报告称，在加拿大西部发现并描述了一具迄今已知最年轻的厚头龙（圆顶头恐龙）躯干骨骼化石，为了解这类恐龙在生命最初几个月的生长和运动特征提供了新的资料。

该标本编号为 CMNFV 22039，产自加拿大萨斯喀彻温省南部的法国人组地层，地质年代为晚白垩世马斯特里赫特期，约距今6700万年。研究团队指出，这一地层是当地五个马斯特里赫特期地层中最年轻的一套。根据骨骼发育状况推断，这只恐龙死亡时可能尚不足一岁，被认为是目前已知最年轻的厚头龙骨骼化石。

以头骨著称的类群首次补齐幼年躯干证据

研究负责人、卡尔顿大学古生物学家布莱恩·摩尔（Bryan R.S. Moore）及其同事介绍，厚头龙类是生活在约8500万至6600万年前桑托尼期至马斯特里赫特期、分布于亚洲和北美的小型双足恐龙，体长一般在2至6米之间。其最显著的形态特征是额骨与顶骨融合形成的膨大圆顶，部分周围颅骨也会并入这一结构，并常见结节、尖刺等装饰性骨质突起。

由于额顶圆顶在埋藏过程中保存能力较强（仅次于牙齿），目前厚头龙的化石记录主要由头骨残片构成，关于该类群个体发育和系统发育的研究长期依赖颅骨形态。相比之下，尤其是幼年个体的躯干骨骼材料极为罕见。

此次描述的CMNFV 22039标本体型较小，研究团队估算其全长约为90厘米。尽管如此，骨骼中仍可识别出多项厚头龙类的诊断特征。研究人员据此指出，用于识别成年厚头龙的许多关键特征在生命早期已经出现。

幼年个体后肢比例显示运动方式差异

除个体发育信息外，该标本还为厚头龙早期运动方式提供了线索。研究显示，与成年个体相比，这具幼年标本的后肢在身体中的比例更长，提示其在早期阶段具有更适合奔跑的体型。

研究人员表示，随着个体生长，厚头龙的身体比例似乎会逐渐向成年个体所见的更为粗壮的形态转变，这一变化与体型增大和体重增加相伴，反映出运动方式在生长过程中发生调整。他们指出，幼年个体相较于成年厚头龙更长的后肢，显示出后肢可能存在负个体发育异速生长的模式。

该研究成果已于2026年2月26日在线发表在《脊椎动物古生物学杂志》（Journal of Vertebrate Paleontology），论文题为《已知最年轻的厚头龙（恐龙：鸟臀目）躯干骨骼的个体发育研究》，DOI为 10.1080/02724634.2026.2616325。