柏林自然博物馆、柏林洪堡大学与法国国家科学研究中心的古生物学家在一项新研究中报告称，他们在德国图林根州布罗马克尔（Bromacker）早二叠世化石产地识别出一块化石反刍物（regurgitalite）。研究团队表示，这是迄今所知最古老、且首次来自严格陆生沉积环境的古生代反刍化石记录。相关成果发表于《Scientific Reports》。

研究由柏林自然博物馆博士研究员阿诺·雷比拉德（Arnaud Rebilard）领衔。团队对反刍物中保存的骨骼内容进行鉴定后发现，其中包含至少三种不同物种、不同体型陆生脊椎动物的遗骸。研究人员称，这一发现为约2.9亿年前陆地生态系统中的捕食行为与营养关系提供了直接线索。

研究团队介绍，古生物学中重建古代动物行为、尤其是摄食习性一直较为困难。尽管粪化石等消化残骸对理解古代食物网具有重要意义，但相关化石多见于湖泊或海洋等水生环境，陆生动物的摄食记录相对稀少。

该标本是在聚焦布罗马克尔同名化石产地的BROMACKER项目框架内发现的。研究人员最初将其视为粪化石，但随后通过多学科方法对其形态特征与元素组成进行分析，认为其更符合反刍化石特征。

研究指出，粪化石通常形态较规则（如圆柱形或锥形），其内部骨骼常被有机来源的沉积基质包裹，且与周围沉积物存在差异；这种矿化基质往往富含磷，与骨骼消化过程中的细菌活动有关，尤其常见于食肉动物。相比之下，本研究标本中的骨骼未见明显基质包围。微型X射线荧光元素分析显示，骨骼周围基质的磷含量很低，研究团队据此将其判定为反刍化石。

为进一步识别骨骼来源，研究人员对标本进行了计算机断层扫描，并对骨骼残骸进行三维重建。团队在其中发现一块几乎完整的上颌骨，确认来自小型捕食型爬行动物图林根蜥（Thuringothyris mahlendorffae）；同时识别出长骨残骸，尤其是一块肱骨，归属于波洛蜥类（bolosaurid）Eudibamus cursoris；此外还发现一块形态与尺寸独特的跖骨，研究人员认为其属于一种体型明显大于前两者的植食性双齿兽类。

研究团队表示，这意味着至少三种不同物种和体型的陆生脊椎动物曾被同一捕食者吞食后部分反刍。根据布罗马克尔产地现有化石记录，体型足够大的捕食者仅有两种，均为早期哺乳类亲缘动物：帆背棘龙（Dimetrodon teutonis）与蜥蜴型食肉兽（Tambacarnifex unguifalcatus）。研究认为，该反刍化石为理解早二叠世陆地生态系统的食物链提供了新的证据。