2021年，英国一名金属探测爱好者彼得·赫兹（Peter Heads）在北约克郡梅尔森比（Melsonby）探测时发现一批金属遗物，并联系杜伦大学考古系学者汤姆·摩尔（Tom Moore）。摩尔随后确认，这些遗物属于晚期铁器时代。由于发现地点靠近斯坦威克“皇家遗址”（Stanwick “royal site”）——被认为是重要的铁器时代权力中心——这一年代判断并不意外。但后续发掘与整理显示，遗物中包含大量车辆部件，研究团队据此提出：这可能是英国首次出现四轮马车的考古证据。

研究成果发表于《Antiquity》杂志。论文称，团队在两处不同的宝藏中共记录950余件物品，多数为碎片，约相当于300件完整器物。研究人员注意到，这些金属制品似乎经过有意拆解或损坏后，被埋入壕沟之中。

从材质看，约三分之二遗物为铜合金，其余为铁制。大部分发现来自第一处宝藏（宝藏1），第二处宝藏（宝藏2）至少出土88件物品。研究团队估算，两处宝藏中约四分之三的遗物与车辆有关，并指出这些部件可能属于四轮马车。

车辆相关遗物包括铁制轮辋与支架、轮轴销、轭具配件、转向销、螺栓、缰绳环以及管状装饰品等。除车辆部件外，现场还发现器皿（包括一口大锅）、矛、铁镜、箱体构件、盾牌凸饰、边缘包边以及熔化的铜合金碎片。

研究人员在论文中写道，转向销（被认为是马车转向机构所必需、而战车不需要）的存在、部分轮辋的巨大尺寸、支架以及超大号马具金属件等特征，表明这些遗存更符合大型四轮马车的残骸，而非或不仅是较轻的两轮战车/马车。研究团队认为，该组合至少涉及七辆马车；若其中部分车辆为两轮结构，数量可能更多，但也不能排除仅埋藏了不同车辆零件而非整车的可能。

在年代方面，放射性碳定年将两处宝藏初步定位于公元前1世纪末至公元1世纪初。研究团队称，各物品的定年结果彼此一致，且部分器物风格与同期发现的罗马物品相似；这一时间范围与公元43年罗马征服英国南部的时期相吻合。

对于这些以贵重金属制品为主的埋藏行为，研究人员表示仍存在较大不确定性。论文提出，当时可能发生了重大事件或一系列事件，导致大量金属制品被毁坏并埋藏，形成“巨额可携带财富”。

研究同时讨论了回收或工匠储藏的可能性：附近另一处斯坦威克宝藏曾被认为可能是金属工匠的收藏，意在日后取回或回收，新发现的两处宝藏也可能有类似用途。但研究指出，缺乏坩埚和金属加工设备，使这一解释的可能性降低。

论文还提到，耕作土壤中出现的熔化铜合金碎片此前曾被解释为铸造废料，但研究团队提出了不同看法：部分马嚼子缺乏磨损，许多马具配件上的珊瑚与玻璃装饰保存完好，若处于回收流程，这些装饰通常会被移除；同时，遗存组合呈现结构性与高度选择性，也不支持单纯回收的解释。

另一种被讨论的情境与葬礼相关。尽管未发现人类遗骸，研究人员认为，部分器物的烧毁或熔化痕迹可能指向某种仪式性毁坏；宴饮器皿及装饰品的存在也被视为支持因素。论文指出，与葬礼事件相关的宝藏不一定以人类遗骸为标志，即便物品曾暴露于火葬环境，梅尔森比也可能并未进行埋葬；在北约克郡缺乏火葬证据的情况下，仍不能排除相关仪式存在，只是人类遗骸可能以考古学上不可见的方式被处理。

研究团队表示，尽管仍有诸多问题待解，这一发现为理解铁器时代精英群体的财富、仪式与联系提供了罕见线索，并为英国四轮运输工具的出现时间与形态提供了新的证据。相关研究仍在继续。

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