两项发表于《自然》杂志的新研究显示，狗与人类共同生活并融入人类社会的历史，至少可追溯至约1.6万年前。研究团队基于持续数十年的国际合作，利用古代DNA（aDNA）与化学分析等方法，从长期埋藏的犬科动物骨骼中提取出此前难以获得的信息。

最早已知的狗来自安纳托利亚

研究指出，迄今最早被确认的狗来自土耳其中部卡拉曼地区的Pınarbaşı岩洞遗址，生活年代约为1.58万年前。相关骨骼于2004年出土，最初可能被认为属于狗崽或狼崽。研究人员经过长达约20年的持续工作，并结合约10年的古代DNA分析及与其他古代DNA数据的比对，最终确认其为狗而非狼。

考古与化学证据还显示，这些幼犬被谨慎埋葬，其死后待遇与附近的人类埋葬方式相近。化学分析表明，狗与人类摄入的食物存在相似性，包括来自当地湿地的小鱼。这些发现被研究人员解读为：狗并非仅在营地边缘活动的动物，而是已成为人类社会生活的一部分。

随人类迁徙扩散至欧洲

同一系列分析还发现，约1.43万年前英国Gough's Cave遗址的狗在遗传上与Pınarbaşı的狗相似。研究据此认为，一群亲缘关系密切的狗在欧亚大陆范围内快速扩散至欧洲西端，并可能随着人类迁徙在不同社区之间流动。

研究同时指出，这些狗与欧洲狼并无亲缘关系。第二项研究提供的证据认为，欧洲的狗并非在欧洲独立驯化而来，从而对长期存在的相关假说提出反证。研究还提到，欧洲狗与东亚狗之间的差异，与约8500年前随来自土耳其的农民进入欧洲的狗有关；这些进入欧洲的狗与当地狼发生过杂交。

1.1万年前遗址提供关键线索

研究人员引用了土耳其中部科尼亚附近Boncuklu遗址的一只狗的DNA证据。该遗址年代约1.1万年，发掘显示幼犬被埋葬在人类墓地中，并与Pınarbaşı早期社区存在直接关联。研究指出，尽管Boncuklu社区的生活方式已转向由小规模农业支撑的定居生活，但狗与人类之间的埋葬关系仍显示出紧密联系。

研究进一步称，约8500年前进入欧洲的、与该地区遗传相关的农民所携带的狗，在遗传上也与Boncuklu的狗相关。进入欧洲的狗与当地狗发生杂交，但并未完全取代当地犬群。

仍待解答的驯化起点

两项研究共同表明，狗在上一个冰河时期就已与人类共同生活，分布范围从安纳托利亚延伸至西欧边缘，且这一时间早于农业出现。研究人员表示，目前仍无法确定狗驯化发生的具体时间与地点，相关问题仍有赖于全球各地持续推进的考古发掘与研究。

研究结论强调：至少在冰河时期结束前后，狗已深度融入人类生活并成为社区的一部分，这种关系延续至今。

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