对于当代黎凡特地区而言,“红海槽”多与季节转换期短暂、偏多尘的天气相伴。但一项发表在《过去气候》(Past Climate)期刊的新研究指出,在约12.7万年前的上一个间冰期(Last Interglacial, LIG)高峰期,这一天气型可能与区域湿润化有关,并可能为早期人类从非洲向外迁徙提供必要的水源条件。
该研究由耶路撒冷希伯来大学地球科学研究所博士生埃弗拉伊姆·布里尔(Efraim Briel)与阿迪·托尔斯坦(Adi Torfstein)教授、阿萨夫·霍赫曼(Asaf Hochman)博士共同领导。研究团队指出,上一个间冰期大致发生在约12.9万年至11.6万年前,属于全球较暖阶段,海平面与气温均高于现今。尽管黎凡特整体仍偏干旱,但来自死海沉积物岩芯、内盖夫地区古洞穴沉积物等地质记录显示,该区域曾出现短暂而显著的湿润阶段。

研究人员在论文中表示,基于代理指标的重建结果显示,上一个间冰期高峰期南黎凡特经历了相对湿润的气候条件。为解释干旱区为何会在特定时期获得足够水分,团队进一步采用PMIP4框架下的先进气候模型,对约12.7万年前影响降雨的天气系统进行模拟。
模拟重点聚焦于当前仍主导该地区降水的两类系统:一是塞浦路斯低压(Cyprus Low),即为以色列等地带来多数冬季降雨的地中海冬季风暴系统;二是红海槽(Red Sea Trough),通常在秋季更活跃,可从热带输送水汽。研究结果显示,在上一个间冰期高峰期,这两类系统带来的降雨产出较现代水平高出约20%。

研究还区分了南北黎凡特的降雨来源差异:北部地区(如以色列北部与黎巴嫩)冬季降雨主要与塞浦路斯低压相关;而更为干旱的南部地区(如埃拉特与内盖夫)则更依赖“增强版”的红海槽过程。研究团队指出,降雨增强并非源于风暴发生频率上升,而是与风暴的物理特性变化有关。
研究认为,在更温暖的气候背景下,大气可容纳的水汽增加。尤其在上一个间冰期高峰期的夏季,较高气温提升了空气的水汽承载能力,使红海槽过境时能够动用更大的大气水汽储备,从而触发更强的局地降雨。研究团队强调,这种由大气热力条件变化带来的水汽增加,而非单纯的风向或环流变化,是促成南部沙漠阶段性湿润化的重要因素。
研究人员表示,将地质代理记录与气候模型结合,有助于重建上一个间冰期黎凡特地区的水分条件,并为理解在总体干旱地区特定天气型在升温背景下可能出现的降雨增强提供参考。