工程师团队在德克萨斯大学奥斯汀分校开发出一款新型夹克，能够直接从空气中收集饮用水。这项技术面向在缺乏稳定饮用水条件下长时间活动的人群，包括业余徒步者、露营者、长跑爱好者，以及农业工人、应急救援人员和士兵等。该成果不仅拓展了可穿戴装备的功能，也为大气取水技术树立了新的性能标杆。

“人们通常把从空气中收集水，想象成固定装置，比如盒子、面板或大型吸附床。”科克雷尔工程学院沃克机械工程系和德州材料研究所的讲席教授、此次发表在《Science Advances》上的研究负责人之一于桂华表示，“而我们希望重新思考这项技术的形态。如果织物本身就能从空气中取水，就能为个人、便携式水源打开全新的可能性。”

这款夹克采用特制纺织材料，能够从空气中吸收水分，并将水分导向可拆卸的收集单元。收集单元被安置在可折叠的集水装置中，通过加热将吸附的水分转化为可收集的液态水。

在实际表现上，这件夹克每天可产出约400至900毫升饮用水（约14至30盎司），具体产量取决于环境湿度条件。

与传统大气取水材料相比，这种织物在同等条件下实现了约三到十倍的规模提升。研究团队通过直接优化纤维本身的结构和传输路径，而不是再去设计一套笨重的外部装置，从而突破了该领域长期存在的瓶颈。

“关键进展在于，团队并不是简单做出一种新的吸水材料。”科克雷尔工程学院麦凯塔化学工程系讲席教授、论文合著者基思·约翰斯顿指出，“他们设计了一条完整的水分传输路径：从空气中的水蒸气，到纤维表面的液态水，再进入织物内部。正是这种传输设计，使材料不仅在小规模实验室测试中有效，还能真正用于可穿戴系统。”

研究人员并不打算将这项技术局限在服装上，还在探索将其扩展到背包、帐篷、应急避难所及其他户外装备上。设想是让人们日常携带的物品本身就具备从空气中收集水的能力。未来应用场景包括户外运动、偏远地区野外作业、灾害应急响应，以及干旱或基础设施薄弱地区的饮水保障等。

与这款夹克相关的纺织技术，源自同一研究团队开发的另一套大气取水设备。该设备已在新墨西哥州奇瓦瓦沙漠的炎热干旱环境，以及奥斯汀较为湿润的气候条件下进行测试，成功从空气中提取出创纪录的饮用水量，展示了利用大气水分缓解饮水短缺的现实可行性。

在测试中，研究人员在干旱和半湿润地区每天可获取1.3升洁净水，相当于每公斤吸湿材料每天产水4.3升，这一指标超过了目前其他研究团队公开报道的成果。

“这是迈向实用化大气水收集的重要一步。”发表在《Nature Water》新论文的主要作者之一关伟新表示，“从分子设计到实际运行，我们花费了多年时间，尤其令人振奋的是，看到这些环节最终整合成一个可在现场部署的系统。”

这套设备的核心是一种由生物质材料制成的特制水凝胶织物。该织物能够从空气中吸收水分，并在阳光加热下释放水分，随后通过冷凝过程将其转化为可收集的液态水。

研究显示，该设备在表现最优的区域，与全球许多水资源极度紧张的地区高度重合，包括北非、中东、南亚以及撒哈拉以南非洲部分地区。因此，这项技术在偏远社区、应急救援场景，以及难以建设或维护传统供水系统的环境中，具备作为分散式水源解决方案的潜在优势。

这款设备属于团队更大范围的 AirGel 发明体系的一部分。AirGel 项目已在2025年全国大学生发明家竞赛研究生组中获得最高奖项，进一步凸显了该技术在未来水资源获取方式上的创新价值。