融化的冰川和冰盖正推动海平面上升。随着人为全球变暖加速，来自卫星与地面观测的多项研究与监测结果勾勒出地球冰层分布、损失规模及变化趋势。

冰层主要分布在哪里？

冰川学家克里斯蒂安·文森特（Christian Vincent）对法新社表示，极地冰盖储存了地球上几乎所有的陆地冰，约占99%，主要位于南极和北极地区，尤其是格陵兰。其余陆地冰主要分布在全球各地的山地冰川。

文森特指出，若南极冰层全部融化，全球海平面将上升约58米（190英尺）；仅格陵兰冰盖完全融化将使海平面上升约7米；山地冰川完全融化对应的海平面上升约为41厘米。

不同地区的失冰速度并不一致。总体而言，极地冰盖的流失是海平面上升的主要驱动力，其影响超过山地冰川融化以及全球变暖导致的海洋热膨胀。数据显示，1901年至2018年间，全球平均海平面上升约20厘米。

需要区分的是，海冰在夏季融化、冬季重新形成，但不会直接导致海平面上升，类似漂浮在水中的冰块。

融化主要发生在何处？

根据2025年发表在《地球系统科学数据》（Earth System Science Data，ESSD）期刊、基于卫星与地面观测的一项研究，1976年至2024年间，全球山地冰川累计损失约9.18万亿吨冰。

世界冰川监测服务（WGMS）对1961年至2016年期间的估计与上述量级接近。WGMS曾将这一损失形容为一个体积相当于德国国土面积、高27米的冰块。WGMS表示，山地冰川的主要失冰区域包括阿拉斯加、巴塔哥尼亚和北极地区。

在极地冰盖方面，依据2023年由美国国家航空航天局（NASA）与欧洲航天局合作的冰盖质量平衡对比实验（Ice Sheet Mass Balance Inter-comparison Exercise，IMBIE）基于卫星观测的估计，格陵兰与南极在1992年至2020年间合计损失约7.56万亿吨冰，约相当于一个边长约20公里（12英里）的冰立方体。相关数据不包括海冰。

尽管不计入海平面上升的海冰不属于上述“陆地冰”统计，但北极海冰厚度也出现显著变薄。依据2015年的一项研究，北极海冰平均厚度从1975年的3.59米降至2012年的1.25米。

多项研究指出，极地升温速度快于地球其他地区，其中北极升温速度为全球平均的四倍。IMBIE估计显示，格陵兰在1992年至2020年间损失近4.9万亿吨冰。

对于更早时期、尤其是南极的失冰规模，回溯评估更为困难。英国科学家、极地冰盖专家鲁思·莫特拉姆（Ruth Mottram）对法新社表示，在卫星测量开始之前的时期，“我不知道我们是否真的能说清自1950年代以来南极损失了多少冰”。她同时指出，即便在当下，利用卫星进行测量也“极具挑战性”，早期观测数据不足。

失冰速度是否在加快？

研究认为，随着地球持续变暖，冰层流失速度正在加快。根据2023年发表在ESSD期刊的一项研究，与1990年代初相比，格陵兰的失冰速度目前提高了五倍，南极提高了25%。

联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）最新的冰冻圈报告指出，格陵兰的夏季融化自1900年以来加速，达到至少850年来未见的水平；融化季节也在延长，持续到晚夏甚至九月，而这在过去较为罕见。

山地冰川方面，ESSD的一项研究显示，2015年至2024年间的损失约占其总冰损失的41%，其中阿拉斯加、西北美洲和中欧的损失最大。

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