山姆·奥特曼多年来多次公开表示，人工智能的持续进步有望在气候变化、癌症治疗、教育辅导与生产力提升等领域带来深远影响，并提出“普遍极端财富”等愿景。
在这一叙事下，作为OpenAI首席执行官，奥特曼近期推动公司加大对基础设施与算力的投入。OpenAI在过去数月宣布了对数据中心投资高达1万亿美元的计划，并与多家芯片制造商达成数十亿美元交易。相关数据中心若落地，预计将消耗超过整个欧洲国家的电力。与此同时，OpenAI正将业务触角延伸至电子商务、医疗保健和娱乐等行业，并加速将产品整合进政府、大学以及美国军方等场景，同时试图提升ChatGPT在用户端的入口地位。
有报道称，OpenAI正准备在2026年底上市，估值最高可达1万亿美元，或成为历史上规模最大的首次公开募股之一。随着公司影响力扩大，外界对其商业模式、资金需求与监管风险的关注同步升温。
竞争与财务压力也在增加。报道提到，谷歌的竞争产品Gemini发展迅速，奥特曼上个月在公司内部发布“红色代码”，要求重新聚焦ChatGPT。部分分析人士担忧，随着OpenAI持续扩大基础设施与计算支出，公司可能出现“太大而不能倒”的风险；同时，与合作伙伴之间的循环融资安排并未消除相关疑虑。报道还称，OpenAI目前仍在消耗数百亿美元资金，即便按公司较为乐观的预测，距离实现盈利仍需多年。
为维持投资者信心并降低监管压力，奥特曼过去一年加强对外沟通并深化政治关系。OpenAI方面曾表示，人工智能未来可能成为“与电力、清洁水或食物同等重要”的公共事业。
游说投入上升，政治沟通加码
在公司计划于2025年将主要业务转为营利性公司、并面临美国各州推动人工智能监管的背景下，OpenAI加大了对立法者的影响力度。根据《游说披露法》文件，OpenAI在2025年的游说支出为299万美元，且下半年支出加速；这一数字高于前一年的176万美元和2023年的26万美元。报道同时提到，在特朗普通过行政命令阻止并排除州级人工智能监管后，推动更有利政策的努力仍在继续。同期，Anthropic的游说支出略超310万美元。
OpenAI还聘请了来自不同政治阵营的顾问与游说人士，包括曾为加州州长加文·纽森和前纽约市长比尔·德布拉西奥工作的人士，以及共和党参议员林赛·格雷厄姆的前副幕僚长和参议院外交关系委员会的前工作人员。
报道指出，奥特曼本人也是公司对外沟通的重要角色。他曾在棕榈滩海湖庄园与特朗普共进晚餐，并出席白宫活动。9月，奥特曼与多位科技公司CEO一同随特朗普和查尔斯国王出席英国国宴。
对“泡沫”与“太大而不能倒”的回应
在投资者对人工智能行业泡沫、基础设施投资过度及回报不确定性的担忧升温之际，奥特曼承认行业某些部分“现在有点泡沫”，但仍强调OpenAI保持稳健，并称公司对数据中心与计算能力的承诺是必要的。
奥特曼在不同时间的公开表述中，持续强调扩大计算能力与追求增长的长期战略。他在2013年博客中写道，贫富差距可能进一步扩大，并表示应谨慎避免以立法方式反对相关趋势；在去年7月的博客中，他提到技术变革可能带来“整个职业阶层消失”等艰难部分。
11月，奥特曼在X平台发文为OpenAI辩护，反驳外界关于公司“太大而不能倒”或寻求政府支持投资的指控。此前，公司首席财务官萨拉·弗里尔曾暗示OpenAI可能寻求政府援助，引发市场关注，随后在反对声中撤回。奥特曼在帖文中称，受人工智能“巨大需求”推动，公司到2030年可能创造数千亿美元收入，并可能进入消费设备与机器人领域；同时表示若公司失败，“生态系统和经济都会没事”，并称“如果我们搞砸了，那就是我们的责任”。
对特朗普态度变化与监管立场调整
奥特曼近期的公开姿态与其早年对特朗普的评价形成对比。2016年，他曾在博客中将特朗普的崛起与1930年代德国历史相提并论；而在特朗普第二任期开始后，奥特曼在X平台发帖称，自己对特朗普的看法发生变化。
报道提到，特朗普政府在强调经济增长与技术竞争的背景下，对OpenAI持欢迎态度。美国国防部6月授予OpenAI一份2亿美元合同，用于开发“战争和企业领域”的人工智能解决方案。2月，JD·万斯在一次人工智能峰会上表示，“人工智能的未来不会因对安全的忧虑而获胜”。
与此同时，OpenAI面临多重争议与诉讼压力，包括有家庭起诉称ChatGPT服务鼓励用户自杀、以及多起版权侵权诉讼；此外，数据中心能源成本上升也引发担忧。报道还称，尽管奥特曼长期呼吁对人工智能进行某种形式的监管，但过去一年他减少了相关呼吁，并表示要求政府批准发布人工智能模型将是“灾难性的”。
在OpenAI推出视频应用Sora后，外界对其生成历史人物深度伪造视频及可能制造虚假信息的风险提出批评。奥特曼在10月安德烈森·霍洛维茨的播客中表示，社会将不得不应对能够深度伪造任何人的视频模型，并称这“大多是好事”，同时认为监管“可能有很多负面影响”。
核能、生物技术与身份验证项目投资
除OpenAI业务外，奥特曼也在扩展个人投资布局。报道显示，他投资核能初创公司Helion，该公司7月宣布已开始建设一座核聚变电厂，计划为微软数据中心供电，但相关聚变技术尚未被证实。奥特曼还曾担任核能初创公司Oklo的董事会主席，直至去年4月离任；该公司首席运营官当时表示，这一变化意味着未来可能与OpenAI合作。
在生物技术领域，奥特曼投资长寿初创公司Retro Biosciences，投入1.8亿美元，计划今年启动一款旨在对大脑具有抗衰老效果的药丸的临床试验。他共同创立的Merge Labs与马斯克的Neuralink形成竞争关系，该公司本月筹集2.52亿美元资金，并宣布将与OpenAI合作。
此外，奥特曼长期参与的Tools for Humanity项目致力于使用名为“orb”的生物识别设备扫描眼球数据，用于在线验证人类身份。《商业内幕》报道称，目前已扫描约1750万人。
