【巴基斯坦】 一项最新古生物学研究显示，科研人员在巴基斯坦中新世沉积层中发现了三种鬣齿兽（Hyaenodonta）化石遗骸，其中包括一个此前未被识别的新物种。

研究由哈里斯堡理工大学教授 Steven Jasinski 等人主导，相关成果已发表于期刊《PalZ》。团队研究的化石来自巴基斯坦下西瓦利克斯地区的 Chinji 组和中西瓦利克斯地区的 Nagri 组，年代约为距今 1,400 万年至 950 万年前。

三种鬣齿兽化石被确认

研究团队在这些地层中鉴定出三类鬣齿兽化石：

• 一组乳牙化石被暂时归入 Megistotherium 或 Hyainailouros，推测属于体型极大的鬣齿兽，体重可能接近 500 公斤，约相当于一只北极熊。由于这些标本为幼年个体的乳牙，恒牙尚未萌出，研究人员指出，目前难以做出更精确的分类鉴定。

• 另一批牙齿化石被鉴定为 Hyaenodon 属成员。研究称，该属此前已在北美、欧洲和亚洲多地发现，但这是首次在该地区确认该属化石。这些标本也是目前已知年代最晚的 Hyaenodon 化石，可能代表一个独特物种，但作者表示仍需更多材料加以确认。相关个体体重约 30 公斤，体型与小型灰狼或豹相近。

• 此外，团队还发现一颗属于较小型鬣齿兽属 Metapterodon 的牙齿。此前该属仅在非洲化石记录中出现，此次发现被认为证实了该属在中新世时期曾从非洲扩散至其他地区。

新物种 Metapterodon anari 命名

研究人员将这一新发现的 Metapterodon 物种命名为 Metapterodon anari。论文指出，该物种可能是目前发表的年代最晚的鬣齿兽化石之一。根据牙齿特征推算，该动物体重约 15 公斤，体型与大型红狐或郊狼相似。

Jasinski 表示，Metapterodon anari 的重要性不仅在于其在鬣齿兽类群中的系统位置，还在于其地层时代。“它代表了最后一批鬣齿兽之一，并为我们提供了潜在线索，了解当时这些哺乳类捕食者与食肉目动物之间可能存在的竞争关系。”

反映非洲与欧亚之间的古地理联系

研究团队指出，这批化石在地理分布方面同样具有意义。论文称，这些发现确认了中新世时期非洲与欧洲之间存在重要联系，并暗示鬣齿兽可能也与中国等邻近地区存在迁徙关联。

作者表示，巴基斯坦中新世鬣齿兽化石尤其值得关注，因为它们与食肉目动物在同一时期共存，为研究两类捕食者如何在生态系统中竞争提供了直接证据。研究认为，这些鬣齿兽均表现出高度专门化的肉食特征，饮食以肉类为主，这种“超级食肉动物”式的专门化可能在与食肉目动物的竞争中处于不利地位。

揭示中新世南亚生态环境

论文指出，这些化石材料有助于重建中新世时期南亚地区的生态环境。当时全球气温处于下降阶段，动物群落发生显著变化，为该地区现今生态系统的形成奠定了基础。

Jasinski 在研究中表示，化石记录不仅提供了关于古代动植物的具体信息，也帮助科学界理解生态系统在环境变化中的响应方式，并据此推断未来可能出现的变化方向及应对思路。

该研究题为《巴基斯坦西瓦利克斯中晚中新世沉积层中的鬣齿兽及印度次大陆鬣齿兽简述》（Hyaenodonts from the Middle to Late Miocene of the Siwaliks of Pakistan and a review of hyaenodonts from the Indian Subcontinent），由 K. Mahmood 等人撰写，于 2026 年 4 月 16 日在《PalZ》在线发表，DOI 为 10.1007/s12542-025-00766-5。