一款名为 Freecash 的数据收集应用，被多方指控通过误导性营销和可疑运营手法，在苹果 App Store 和谷歌 Play 商店快速攀升至榜单前列，并在榜单停留数月后遭到下架处理。
通过“刷视频赚钱”广告迅速走红
今年以来，Freecash 在 TikTok 上大量投放广告，将自己宣传为“只需刷 TikTok 就能赚钱”的应用。根据市场情报公司 Appfigures 的数据，该应用在 2026 年 1 月全球下载量激增至 550 万次，远高于 2025 年 10 月的 87.6 万次。
Appfigures 称，这一增长推动 Freecash 在美国 App Store 排名升至第二位，自 1 月 8 日起几乎每天都位列前五；在谷歌 Play 商店，该应用的最高排名为第七。Appfigures 还表示，Freecash 的下载量在 2 月达到近 600 万次峰值，随后开始回落，4 月预计安装量约为 300 万次。
被指大规模收集敏感数据
网络安全公司 Malwarebytes 在报告中指出，Freecash 通过向用户支付报酬以鼓励其试玩手机游戏的方式，收集大量敏感信息。报告称，该应用可能收集的内容包括用户的种族、宗教、性生活、性取向、健康状况及其他生物特征信息。
Malwarebytes 在报告中表示，Freecash 实质上充当数据经纪人角色，将游戏开发者与愿意安装并在游戏内消费的用户进行匹配。Freecash 推广的游戏包括《大富翁 Go》和《迪士尼纸牌》等。
TikTok下架部分广告，Freecash否认违规
2024 年 1 月，《连线》杂志曾报道 Freecash 使用欺骗性营销手段，并诱导用户在游戏中消费。报道发布后，TikTok 以违反其关于金融误导的规定为由，下架了部分 Freecash 广告。
当时，Freecash 否认存在相关行为，称相关广告由第三方联盟制作和投放，而非公司自行制作。
苹果下架应用，谷歌称正在调查
本周一，在科技媒体 TechCrunch 就 Freecash 问题联系苹果寻求评论后，苹果将该应用从 App Store 下架。苹果向 TechCrunch 指出，Freecash 涉嫌违反 App Store 审核指南 3.1.2(a) 和 2.3.1，这两条规定禁止欺诈用户、使用“诱饵与转换”策略以及开展误导性营销。
苹果同时援引其开发者计划许可协议，强调开发者不得从事违法、不公平、误导、欺诈、不当或不诚实的行为或商业实践，其中包括“诱饵与转换”定价、消费者误导、欺骗性商业行为或对其他开发者的不公平竞争。
截至周一下午，Freecash 仍可在谷歌 Play 商店下载。谷歌表示，正在就相关情况展开调查。
苹果在向 TechCrunch 的声明中表示，用户如认为某款应用涉及诈骗或欺诈，可通过网站 reportaproblem.apple.com 进行举报。
开发商被指或借壳规避下架
围绕 Freecash 的一个关键问题，是其如何利用社交媒体广告和其他合作关系，在短时间内冲至应用商店榜单前列，以及其在应用上架路径上的操作方式。
Appfigures 的第三方数据记录显示，德国公司 Almedia GmbH 于 2024 年 3 月 24 日首次向苹果 App Store 提交 Freecash 应用，但该版本在约两个月后的 2024 年 6 月 13 日被移除（另一家数据公司 Appmagic 显示的下架日期为 6 月 12 日）。Appfigures 估计，该版本在下架前的下载量约为 6.95 万次。
数月之后，一款原本已在商店上架、由塞浦路斯公司 256 Rewards Ltd 开发的应用被重命名为“Freecash”，并在同一应用 ID 下提交更新。第三方数据表明，这一更名应用随后迅速攀升至苹果和谷歌应用商店榜单前列。
目前尚不清楚 Almedia 是否收购了这家塞浦路斯开发商（原名 Rewards），或仅取得其开发者账号。Rewards 似乎已不再运营有效网站或社交媒体账号，其团队则转至新公司 Pushed。通过该新公司邮箱向 Rewards 联合创始人发出的置评请求未获回复。
Almedia 通过另一开发者账号重新进入 App Store，被认为可能是一种规避最初 Freecash 应用禁令的方式。利用其他开发者账号在被禁后重返 App Store，被多方报道为诈骗应用生态中的常见做法，但违反平台规定。Almedia 发言人拒绝就其早期应用被下架一事置评。
此前，《华盛顿邮报》在关于诈骗应用生态系统的报道中提到，一些欺诈应用在从 App Store 消失后，会以不同开发者账号重新出现。其他独立调查也记录了类似模式，称诈骗应用所有者通常运营多个账号组合。
苹果 App Store 指南明确禁止应用通过规避禁令等方式欺骗 App 审核系统。
谷歌平台上疑似类似操作
在谷歌平台上，Almedia 被指可能采取了类似做法。Appfigures 的数据显示，该公司原有应用（开发者 ID 为 com.freecash.twa）于 2024 年 1 月被移除。目前在谷歌 Play 商店上架的 Freecash 应用则使用不同的开发者 ID（com.freecash.app2）。
谷歌方面表示，正在就此事进行调查。
截至 4 月 10 日（周五），Freecash 在美国 App Store 的排名为第七，在谷歌 Play 商店的排名为第十三。
高评分与虚假流量质疑
尽管外界对其欺骗性营销手段提出质疑，Freecash 在应用商店中的用户评分仍高达 4.7 星。报道指出，品牌在网上伪造评论并不罕见且操作门槛不高，高评分可能在一定程度上降低了其被平台标记并下架的风险。
除误导性的 TikTok 广告外，Freecash 还被指可能利用虚假评分、可疑的谷歌反向链接以及明显使用机器人推动流量，以支撑其在应用商店中的高排名。
开发商回应：否认欺诈与违规
针对相关质疑，Freecash 所属的德国公司 Almedia 否认通过人为制造流量或使用欺骗性营销手段推动应用增长。
Almedia 公关经理 James Law 在回复 TechCrunch 的电子邮件中表示：“我们的应用完全符合苹果 App Store 和谷歌 Play 商店的政策，这一点由它们持续上线并定期通过平台审核证明。我们不对具体应用列表的内部产品策略发表评论。”
对于外界关于其是否通过收购或接管其他开发者账号以规避下架的疑问，Almedia 发言人未作正面回应。
